Der erste Ritter erschien im frühen Mittel alter in Europa. Die Existenz dieses Anwesens war untrennbar mit der Feudalzeit verbunden - der Zeit des Kultes der Stärke und der hierarchischen Treue. Wirtschaftlich wurde dieser Zustand durch eine besondere Art feudaler Verhältnisse begründet. Neben westeuropäischen Territorien entstanden ähnliche Kriegsstände auch in anderen
Kulturen: Samurai in Japan, Sipahis in der Türkei, Kosaken der Neuen Zeit in Russland. Gleichzeitig unterschieden sich schon die ersten Ritter grundlegend von ihren Waffenbrüdern in anderen Zivilisationen.
Geschichte des Rittertums
Das Erscheinen dieses Gutshofes ist eng mit der Entstehung des Feudalsystems in den Grundbesitzverhältnissen verbunden. Vermutlich begann sein Ursprung im frühmittel alterlichen Europa. So wird der erste Ritter von König Artus bereits im 6. Jahrhundert n. Chr. erwähnt. Allerdings gültigdie Blütezeit des Gutes beginnt im 9.-10. Jahrhundert. Dann entstand auf dem Kontinent eine einzigartige Tradition für den ganzen Planeten. Die obersten Führer, die in dieser Zeit die ersten Könige wurden, gewährten ihren Offizieren Staatsland für den Militärdienst. Letztere wiederum schworen ihrem Oberherrn die Treue. Eigentlich bedeutete „fe“im Altdeutschen Treue und „od“– Besitz. Somit war der höchste Herr im gesamten mittel alterlichen Staat eigentlich der König, und die ersten Ritter waren die frühen Vasallen. Diese Struktur hatte eine Leiterhierarchie: ein Vasall für jeweils einen Oberherrn
konnte selbst anderen Kriegern Ländereien gewähren und ihr Oberherr werden. Solche ersten Ritter hatten als Hauptaufgabe den Schutz der Besitztümer des Lords, vielleicht die Befreiung aus der feindlichen Gefangenschaft, die Teilnahme an seinen militärischen Offensivkampagnen und so weiter. Sehr bald verwandelt sich die Ritterschaft in eine privilegierte Klasse: Ihre Herkunft wird durch alle Arten von Briefen bestätigt, ihr Zustand ermöglicht es ihnen, sich einer außergewöhnlichen Sache zu widmen und die Bauern zu zwingen, für ihre Bedürfnisse zu arbeiten. Viele Jahrhunderte lang wurden sie zur Hauptangriffskraft jeder Armee, der keine bäuerlichen Fußtruppen Widerstand leisten konnten.
Das Auftreten der mittel alterlichen Militärelite
Die ersten Ritter waren überhaupt nicht das, was sie oft in der modernen Massenkultur dargestellt werden. Krieger, die vollständig in schwere Rüstungen gehüllt waren, tauchten gegen Ende der Ära der Blankwaffen auf - im XIV-XV-Jahrhundert. Schon als die ersten Schusswaffen entstanden. Ritter der X-XI Jahrhunderte mehr und mehrwurden nur durch Kettenpanzer und einen offenen Stahlhelm geschützt. Ihre Hauptwaffe in allem
mal blieb das Schwert. Aber die Ritter verschmähten Waffen wie eine Axt oder einen Speer nie. Im Laufe der Zeit entwickelten sich die Fähigkeiten und Technologien der Schmiede, und mit ihnen verbesserte sich der Schutz des Körpers. Zunächst waren es Plattenpanzer, die ab dem 13. Jahrhundert überall auftauchten, vertreten durch Brigantinen in Westeuropa. Besonders diese Art von Rüstungen verbreitete sich in Russland in Form von schuppigen und lamellaren (auf eine Lederbasis genieteten) Platten. Und bereits zu Beginn des New Age, als die feudalen Verhältnisse allmählich zu sterben begannen und dem Kapitalismus Platz machten, erlebte die Ritterklasse ihren letzten Aufschwung: Ihre Rüstung erreichte eine beispiellose Perfektion, sie wurde genau so, wie wir sie uns jetzt vorstellen - mit massiven Ganzmetallplatten, die den gesamten menschlichen Körper und Kopf bedecken. Auch militärisch hatte dieses Anwesen der Welt noch etwas zu sagen – schließlich wurde nicht zuletzt die Neue Welt durch ihre Hände erobert. Die entwickelten Schusswaffen begannen mit der Zeit die Rüstung zu durchdringen, und die Militärstrategen der damaligen Zeit beherrschten neue Formationen von Fußtruppen mit langen Gleven und Hellebarden, die die ritterliche Formation zunehmend umstürzten. All dies beschleunigte den Abschied von der historischen Bühne einer so bedeutenden militärischen und sozialen Kategorie.
