Seit jeher versucht die Menschheit, verschiedene elektrische Phänomene logisch zu erklären, von denen sie Beispiele in der Natur beobachtet hat. So g alten in der Antike Blitze als sicheres Zeichen des Zorns der Götter, mittel alterliche Seefahrer zitterten selig vor den Feuern von St. Elmo, und unsere Zeitgenossen haben große Angst vor Kugelblitzen.
All dies sind elektrische Phänomene. In der Natur trägt alles, auch Sie und ich, eine elektrische Ladung. Nähern sich Objekte mit großen Ladungen unterschiedlicher Polarität einander an, so kommt es zu einer physikalischen Wechselwirkung, deren sichtbares Ergebnis ein Strom k alten, in der Regel gelb oder violett gefärbten Plasmas zwischen ihnen ist. Sein Fluss stoppt, sobald die Ladungen in beiden Körpern ausgeglichen sind.
Die häufigsten elektrischen Phänomene in der Natur sind Blitze. Jede Sekunde treffen mehrere Hundert von ihnen auf die Erdoberfläche. Blitze wählen meist freistehende hohe Objekte als Ziel, weil sie nach physikalischen Gesetzen eine starke Ladung übertragender kürzeste Abstand zwischen der Gewitterwolke und der Erdoberfläche ist erforderlich. Um Gebäude vor Blitzeinschlägen zu schützen, installieren ihre Eigentümer auf den Dächern Blitzableiter, hohe Metallkonstruktionen mit Erdung, die es ihnen ermöglichen, bei Blitzeinschlägen die gesamte Entladung in den Boden abzuleiten.
Das Elmo-Feuer ist ein weiteres elektrisches Phänomen, dessen Natur lange Zeit unklar blieb. Meistens beschäftigten sich Seeleute mit ihm. Die Lichter manifestierten sich wie folgt: Wenn ein Schiff in ein Gewitter geriet, begannen die Spitzen seiner Masten mit einer hellen Flamme zu lodern. Die Erklärung für das Phänomen stellte sich als sehr einfach heraus - die grundlegende Rolle spielte die Hochspannung des elektromagnetischen Feldes, die immer vor Beginn eines Gewitters beobachtet wird. Aber nicht nur Segler können mit Lichtern umgehen. Auch Piloten großer Verkehrsflugzeuge sind auf dieses Phänomen gestoßen, als sie durch Aschewolken geflogen sind, die von Vulkanausbrüchen in den Himmel geschleudert wurden. Die Brände werden durch die Reibung von Aschepartikeln auf der Haut verursacht.
Sowohl Blitze als auch St. Elmo-Feuer sind elektrische Phänomene, die viele gesehen haben, aber längst nicht alle haben es geschafft, Kugelblitzen zu begegnen. Ihre Natur ist noch nicht vollständig erforscht. Normalerweise beschreiben Augenzeugen Kugelblitze als eine helle, leuchtende Formation in Kugelform, die sich zufällig im Raum bewegt. Vor drei Jahren wurde eine Theorie aufgestellt, die die Realität ihrer Existenz in Frage stellte. Wenn man früher glaubte, dass es sich bei einer Vielzahl von Kugelblitzen um elektrische Phänomene handelt, dann legte die Theorie dies nahesie sind nichts als Halluzinationen.
Es gibt ein weiteres Phänomen, das elektromagnetischer Natur ist - das Nordlicht. Es entsteht durch den Einfluss des Sonnenwindes auf die obere Atmosphäre. Die Nordlichter sehen aus wie Blitze in verschiedenen Farben und werden normalerweise in ziemlich hohen Breiten aufgezeichnet. Es gibt natürlich Ausnahmen – wenn die Sonnenaktivität hoch genug ist, können auch Bewohner gemäßigter Breiten das Leuchten am Himmel sehen.
Elektrische Phänomene sind ein ziemlich interessantes Studiengebiet für Physiker auf der ganzen Welt, da die meisten von ihnen eine detaillierte Begründung und ein ernsthaftes Studium erfordern.
