Charles Gray wurde am 13. März 1764 in England geboren. Vier Jahre lang, von 1830 bis 1834, war er Premierminister und konnte bedeutende Erfolge erzielen. Während seiner Regierungszeit wurde die Wahlreform verabschiedet und die Sklaverei abgeschafft. Sein Lieblingstee ist bis heute beliebt und trägt den Namen seines Schöpfers „Earl Grey“.
Frühjahre
Charles Gray ist ein Nachkomme einer alten englischen Familie, die sich in Northumberland niedergelassen hat. Er war der zweite Sohn von General Grey I. und seiner Frau Elizabeth. Der älteste Sohn des Grafen starb im Kindes alter, also war Charles dazu bestimmt, den Titel zu erben. Außer ihm hatte die Familie sechs weitere Kinder: vier Jungen und zwei Mädchen. Der Erbe des Grafen erhielt seine Grundschulbildung an der Richmond School und setzte sein Studium an Eton und Trinity, den renommiertesten Colleges Großbritanniens, fort. Der Lehrplan umfasste obligatorische Rezitationen in Englisch und Latein, die es dem zukünftigen Premierminister ermöglichten, sein Talent zu entwickeln und einer der größten Redner seiner Generation zu werden.
Privatleben
Im Alter von 30 Jahren heiratete Charles Gray Baroness Mary Elizabeth Ponsonby. Paar16 Kinder wurden geboren, zehn Jungen und sechs Mädchen. Da seine Frau die meiste Zeit schwanger war, reiste der Graf allein und hatte viele Affären mit anderen Frauen. Bevor er Mary heiratete, hatte Charles eine lange Beziehung zu einer adligen verheirateten Dame namens Georgiana Cavendish, Herzogin von Devonshire.
Die jungen Leute trafen sich Ende der 1780er Jahre, und 1791 wurde das Mädchen schwanger. Charles bat Georgiana, ihren Ehemann zu verlassen, aber der Herzog drohte, dass sie in diesem Fall ihre Kinder niemals sehen würde. Georgiana wurde nach Frankreich geschickt und brachte am 20. Februar 1792 ein wunderschönes, gesundes Mädchen namens Eliza Courtenay zur Welt. Das Baby wurde Grays Eltern gegeben, die es als ihre eigene Tochter großzogen.
Politische Karriere
Im Alter von 22 Jahren wurde Earl Charles Grey für Northumberland ins Parlament gewählt und wurde bald einer der Führer der Whig-Partei. Er war der jüngste Anführer einer politischen Bewegung, und der Historiker Thomas Babington Macaulay schrieb über ihn: „Während die meisten seiner Kollegen noch um Pokale und Stipendien kämpften, gewann er einen prominenten Sitz im Parlament. Ohne Vorteile oder Verbindungen, nur großartige Talente und tadellose Ehre erlaubten es, zu dieser Höhe aufzusteigen."
Grey war ein entschiedener Befürworter der katholischen Emanzipation und setzte sich aktiv für die parlamentarische Reform ein. Er kämpfte für die Gleichberechtigung von Vertretern der anglikanischen Kirche und Katholiken, denen es damals verboten war, öffentliche Ämter zu bekleiden. 1830 kam die Whig-Partei dazuMacht, und der Graf übernahm das Amt des Premierministers von Großbritannien. Während seiner Regierungszeit wurde die Wahlreform von 1832 verabschiedet, die großen Städten eine Vertretung im Parlament verschaffte und die Zahl der Wähler von 500.000 auf 813.000 Menschen erhöhte. 1833 wurde ein Gesetz zur Abschaffung der Sklaverei verabschiedet.
Allerdings wurde Charles Gray nach ein paar Jahren konservativer und begann vorsichtiger gegenüber anderen groß angelegten Reformen zu sein, da der König solche Initiativen nur ungern unterstützte. Die Frage der Unterwerfung Irlands wurde zu einem Stolperstein, und 1834 trat der Premierminister zurück. Kollegen witzelten, dass er damit bei jedem Misserfolg drohte, aber im Gegensatz zu den meisten Politikern bevorzugte Earl Grey aufrichtig ein ruhiges Privatleben und war froh, in den Ruhestand zu gehen.
Interessante Fakten
Earl Grey, ein Tee mit Bergamotte, wurde nach dem Earl benannt. Einige Forscher der Biographie des Politikers glauben, dass Charles während einer Reise nach China zum ersten Mal Tee mit Bergamottenkruste probierte und sich so sehr in diesen Geschmack verliebte, dass er einen riesigen Vorrat dieses Getränks nach England brachte. Einer anderen Legende nach trank der Graf gerne Tee mit der Zugabe von Bergamotte, um das Vorhandensein einer großen Menge Kalk im örtlichen Wasser auszugleichen. Den Gästen des Anwesens gefiel der ungewöhnliche Geschmack so sehr, dass das Getränkerezept in vielen Adelsfamilien Großbritanniens populär wurde. Um nicht verwirrt zu werden, nannten sie es: "Earl Grey's tea".
In einem Anime namens "DarkButler "Charles Gray ist eine der Nebenfiguren. Dies ist ein kleiner, schlanker 16-jähriger Junge mit blonden Haaren. Laut Handlung stammt er aus einer alten illustren Familie, nach der Earl Grey Tee benannt wurde.
Die letzten Jahre lebte Charles Grey, 2. Earl Grey, in Zufriedenheit und Frieden auf seinem Familienanwesen. Die meiste Zeit verbrachte er mit seiner Familie, Büchern und Hunden. Seine Tage vergingen gemächlich und angenehm, und nur eine Tragödie überschattete ein erfolgreiches Alter – der Tod seines geliebten Enkels Charles, der im Alter von 13 Jahren starb. In den letzten Jahren wurde der Graf körperlich geschwächt und starb am 17. Juli 1845 friedlich in seinem Bett.
