Der Trabant Ganymed ist das herausragendste Objekt aus Jupiters Gefolge. Als Gasriese unter den Planeten sticht er unter den Monden des Sonnensystems in seiner Größe hervor. Im Durchmesser liegt Ganymed sogar vor Merkur und Pluto. Doch nicht nur wegen seiner Größe zieht der Jupitertrabant die Blicke der Forscher auf sich. Viele Parameter machen es zu einem äußerst interessanten Objekt für Astrophysiker: Magnetfeld, Topographie, innere Struktur. Außerdem ist Ganymed ein Mond, auf dem theoretisch Leben existieren könnte.
Eröffnung
Das offizielle Eröffnungsdatum ist der 7. Januar 1610. An diesem Tag richtete Galileo Galilei sein Teleskop (das erste in der Geschichte) auf Jupiter. Er entdeckte vier Satelliten des Gasriesen: Io, Europa, Ganymed und Calisto. Simon Marius, ein Astronom aus Deutschland, hatte die gleichen Objekte etwa ein Jahr zuvor beobachtet. Allerdings hat er die Daten nicht rechtzeitig freigegeben.
Es war Simon Marius, der kosmischen Körpern die vertrauten Namen gab. Galileo bezeichnete sie jedoch als "Medici-Planeten" und ordnete jedem eine Seriennummer zu. Die Trabanten des Jupiter zu benennen, nachdem die Namen der Helden der griechischen Mythen tatsächlich geworden sinderst seit Mitte des letzten Jahrhunderts.
Alle vier Himmelskörper werden auch als „galiläische Trabanten“bezeichnet. Ein Merkmal von Io, Europa und Ganymed ist, dass sie mit einer Orbitalresonanz von 4:2:1 rotieren. Während der größte der vier Kreise um Jupiter schafft Europa es, 2 und Io vier Umdrehungen zu machen.
Funktionen
Der Ganymed-Satellit ist wirklich erstaunlich in seiner Größe. Sein Durchmesser beträgt 5262 km (zum Vergleich: ein ähnlicher Merkurparameter wird auf 4879,7 km geschätzt). Es ist doppelt so schwer wie der Mond. Gleichzeitig ist die Masse von Ganymed weniger als doppelt so groß wie die des Merkur. Der Grund dafür liegt in der geringen Dichte des Objekts. Es ist nur der doppelte Wert der gleichen Eigenschaft von Wasser. Und dies ist einer der Gründe zu glauben, dass die für die Entstehung des Lebens notwendige Substanz auf Ganymed vorhanden ist, und zwar in ziemlich großer Menge.
Oberfläche
Ganymed ist ein Satellit des Jupiters, dessen Merkmale an den Mond erinnern. Zum Beispiel gibt es Krater, die von gefallenen Meteoriten übrig geblieben sind. Ihr Alter wird auf etwa 3-3,5 Milliarden Jahre geschätzt. Ähnliche Spuren der Vergangenheit sind auf der Mondoberfläche reichlich vorhanden.
Es gibt zwei Arten von Erleichterung auf Ganymed. Dunkle Bereiche, die reich mit Kratern bedeckt sind, gelten als älter. Sie grenzen an "junge" Bereiche der Oberfläche, hell und mit Graten und Vertiefungen übersät. Letztere wurden laut Wissenschaftlern gebildetinfolge tektonischer Prozesse.
Die Struktur der Kruste des Satelliten könnte einer ähnlichen Struktur auf der Erde ähneln. Tektonische Platten, große Eisbrocken auf Ganymed, könnten sich in der Vergangenheit bewegt und kollidiert haben und Verwerfungen und Berge gebildet haben. Diese Annahme wird durch die entdeckten gefrorenen Lavaströme bestätigt.
Wahrscheinlich wurden die leichten Furchen der jüngeren Teile des Trabanten als Ergebnis der Divergenz der Platten gebildet, wodurch die Verwerfungen mit viskoser Substanz unter der Kruste gefüllt wurden, und durch die weitere Wiederherstellung von Oberflächeneis.
Dunkle Bereiche sind mit einer Substanz bedeckt, die meteoritischen Ursprungs ist oder durch die Verdunstung von Wassermolekülen entstanden ist. Unter seiner dünnen Hülle befindet sich laut Forschern reines Eis.
Kürzlich geöffnet
Im April dieses Jahres wurden Informationen über die Entdeckung zweier Wissenschaftler aus den Vereinigten Staaten veröffentlicht. Am Äquator des Mondes Ganymed fanden sie eine große Ausbuchtung. Die Formation hat eine vergleichbare Größe wie Ecuador und ist halb so hoch wie der Kilimandscharo.
Ein möglicher Grund für das Auftreten eines solchen Reliefs ist die Drift von Oberflächeneis von einem der Pole zum Äquator. Eine solche Bewegung kann auftreten, wenn sich unter der Kruste von Ganymed ein Ozean befindet. Seine Existenz wird seit langem in der wissenschaftlichen Welt diskutiert, und eine neue Entdeckung kann als zusätzlicher Beweis für die Theorie dienen.
Interne Struktur
Wassereis kommt Astrophysikern zufolge in Hülle und Fülle vorEingeweide, ist ein weiteres Merkmal, das Ganymed charakterisiert. Jupiters größter Mond hat drei innere Schichten:
- geschmolzener Kern, der entweder nur aus Metall oder aus Metall- und Schwefelverunreinigungen besteht;
- Mantel aus Steinen;
- eine 900-950 km dicke Eisschicht.
Vielleicht gibt es eine Schicht aus flüssigem Wasser zwischen dem Eis und dem Mantel. In diesem Fall zeichnet es sich durch eine Temperatur unter Null aus, gefriert jedoch nicht aufgrund des hohen Drucks. Die Mächtigkeit der Schicht wird auf mehrere Kilometer geschätzt, sie liegt in einer Tiefe von 170 km.
Magnetfeld
Der Trabant Ganymed ähnelt nicht nur tektonisch der Erde. Ein weiteres bemerkenswertes Merkmal ist ein starkes Magnetfeld, vergleichbar mit der ähnlichen Formation unseres Planeten. Wissenschaftler vermuten, dass ein solches Phänomen im Fall von Ganymed nur zwei Gründe haben kann. Der erste ist der geschmolzene Kern. Die zweite ist eine Schicht aus salziger Flüssigkeit, einem guten elektrischen Leiter, unter der Eiskruste des Satelliten.
Die Daten des Galileo-Apparats sowie neuere Untersuchungen der Ganymed-Aurora sprechen für letztere Annahme. Jupiter bringt Zwietracht in das Magnetfeld des Satelliten. Wie beim Studium der Polarlichter festgestellt wurde, ist ihre Stärke viel geringer als erwartet. Die wahrscheinliche Ursache für die Abweichungen ist der flüssige Ozean unter der Oberfläche. Seine Mächtigkeit kann bis zu 100 km betragen. In solchdie Zwischenschicht sollte mehr Wasser enth alten als die gesamte Erdoberfläche.
Solche Theorien machen es möglich, ernsthaft die Möglichkeit in Betracht zu ziehen, dass Ganymed ein lebenstragender Mond ist. Die Möglichkeit dazu bestätigt indirekt die Entdeckung von Organismen auf der Erde unter Bedingungen, die dafür ungeeignet erscheinen: in Thermalquellen, in den Tiefen des Ozeans bei fast vollständiger Abwesenheit von Sauerstoff und so weiter. Bisher gilt der Satellit Ganymed als wahrscheinlicher Kandidat für den Besitz außerirdischen Lebens. Ist dies der Fall, können nur neue Flüge von interplanetaren Stationen eingerichtet werden.
