Alpha Centauri ist das Ziel von Raumschiffflügen in vielen Science-Fiction-Werken. Dieser Stern, der uns am nächsten ist, bezieht sich auf die himmlische Zeichnung, die den legendären Zentauren Chiron verkörpert, der griechischen Mythologie zufolge der ehemalige Lehrer von Herkules und Achilles.
Moderne Forscher wie Schriftsteller kehren in ihren Gedanken unermüdlich zu diesem Sternensystem zurück, da es nicht nur der erste Kandidat für eine langfristige Weltraumexpedition ist, sondern auch der mögliche Besitzer eines besiedelten Planeten.
Struktur
Das Sternensystem Alpha Centauri umfasst drei Weltraumobjekte: zwei Sterne mit demselben Namen und den Bezeichnungen A und B sowie Proxima Centauri. Solche Sterne zeichnen sich durch die Nähe von zwei Komponenten und die Entfernung aus - die dritte. Proxima ist nur der letzte. Die Entfernung zu Alpha Centauri mit all seinen Elementen beträgt etwa 4,3 Lichtjahre. Derzeit gibt es keinen erdnäheren Stern. Gleichzeitig der schnellste Weg nach Proxima zu fliegen: Uns trennen nur 4,22 Lichtjahre.
Sonnenverwandte
Alpha Centauri A und B unterscheiden sich von ihrem Begleiter nicht nur in der Entfernung zur Erde. Im Gegensatz zu Proxima sind sie der Sonne in vielerlei Hinsicht ähnlich. Alpha Centauri A oder Rigel Centaurus (übersetzt als "Fuß des Zentauren") ist die hellere Komponente des Paares. Toliman A, wie dieser Stern auch genannt wird, ist ein Gelber Zwerg. Von der Erde aus ist es perfekt sichtbar, da es eine Größe von null hat. Dieser Parameter macht es zum vierthellsten Punkt am Nachthimmel. Die Größe des Objekts ist fast so groß wie die Sonne.
Der Stern Alpha Centauri B ist unserer Leuchte in der Masse unterlegen (etwa 0,9 der Werte des entsprechenden Parameters der Sonne). Er gehört zu den Objekten der ersten Größenordnung und seine Leuchtkraft ist etwa zweimal geringer als die des Hauptsterns unseres Teils der Galaxis. Der Abstand zwischen zwei benachbarten Begleitern beträgt 23 astronomische Einheiten, das heißt, sie sind 23-mal weiter von der Sonne entfernt als die Erde. Toliman A und Toliman B rotieren zusammen mit einer Periode von 80 Jahren um denselben Massenmittelpunkt.
Kürzlich geöffnet
Wissenschaftler setzen, wie bereits erwähnt, große Hoffnungen auf die Entdeckung von Leben in der Umgebung des Sterns Alpha Centauri. Die angeblich hier existierenden Planeten könnten der Erde ähnlich ähneln, wie die Komponenten des Systems selbst unserer Leuchte ähneln. Bis vor kurzem jedochIn der Nähe des Sterns wurden keine solchen kosmischen Körper gefunden. Die Entfernung erlaubt keine direkte Beobachtung der Planeten. Beweise für die Existenz eines erdähnlichen Objekts zu erh alten, wurde erst durch die Verbesserung der Technologie möglich.
Wissenschaftler konnten mit Hilfe der Radialgeschwindigkeitsmethode sehr kleine Schwankungen von Toliman B nachweisen, die unter dem Einfluss der Gravitationskräfte des ihn umkreisenden Planeten entstehen. Somit wurde der Beweis für die Existenz mindestens eines solchen Objekts im System erlangt. Die vom Planeten verursachten Schwankungen erscheinen als seine Verschiebung von 51 cm pro Sekunde vorwärts und dann zurück. Unter den Bedingungen der Erde wäre eine solche Bewegung selbst des größten Körpers sehr auffällig. In einer Entfernung von 4,3 Lichtjahren scheint die Erkennung eines solchen Wackelns jedoch unmöglich. Es wurde jedoch registriert.
Schwester Erde
Der gefundene Planet dreht sich in 3, 2 Tagen um Alpha Centauri B. Es befindet sich sehr nahe am Stern: Der Radius der Umlaufbahn ist zehnmal kleiner als der entsprechende Parameter, der für Merkur charakteristisch ist. Die Masse dieses Weltraumobjekts kommt der Erde nahe und beträgt etwa 1,1 der Masse des Blauen Planeten. Hier endet die Ähnlichkeit: Die Nähe legt Wissenschaftlern zufolge nahe, dass die Entstehung von Leben auf dem Planeten unmöglich ist. Die Energie der Sonne, die seine Oberfläche erreicht, heizt sie zu stark auf.
Nächste
Die dritte Komponente des Sternensystems, die das gesamte Sternbild berühmt macht, ist Alpha Centauri C oder Proxima Centauri. Der Name des kosmischen Körpers bedeutet in der Übersetzung "am nächsten". Proxima ist 13.000 Lichtjahre von seinen Begleitern entfernt. Dies ist ein Objekt der elften Größenordnung, ein roter Zwerg, klein (etwa 7-mal kleiner als die Sonne) und sehr schwach. Es ist unmöglich, es mit bloßem Auge zu sehen. Proxima ist durch einen „unruhigen“Zustand gekennzeichnet: Ein Stern ist in der Lage, seine Helligkeit innerhalb weniger Minuten zweimal zu ändern. Der Grund für dieses "Verh alten" liegt in den inneren Prozessen, die in den Tiefen des Zwergs ablaufen.
Doppelstellung
Proxima gilt seit langem als das dritte Element des Alpha-Centauri-Systems, das das Paar A und B in etwa 500 Jahren umkreist. In letzter Zeit setzt sich jedoch die Meinung durch, dass der Rote Zwerg nichts mit ihnen zu tun hat und die Wechselwirkung dreier kosmischer Körper ein vorübergehendes Phänomen ist.
Der Grund für die Zweifel waren die Daten, die besagten, dass ein eng verbundenes Sternenpaar nicht genug Anziehungskraft hat, um auch Proxima zu h alten. Die in den frühen 90er Jahren des letzten Jahrhunderts erh altenen Informationen bedurften lange Zeit einer zusätzlichen Bestätigung. Jüngste Beobachtungen und Berechnungen von Wissenschaftlern gaben keine eindeutige Antwort. Vermutungen zufolge kann Proxima dennoch Teil eines Dreiersystems sein und sich um einen gemeinsamen Schwerpunkt bewegen. Gleichzeitig sollte seine Umlaufbahn wie ein längliches Oval aussehen, und der am weitesten vom Zentrum entfernte Punkt ist derjenige, an dem der Stern jetzt beobachtet wird.
Projekte
Wie dem auch sei, es ist geplant, zuerst nach Proxima zu fliegenWarteschlange wenn möglich. Die Reise nach Alpha Centauri kann beim derzeitigen Entwicklungsstand der Raumfahrttechnik mehr als 1000 Jahre dauern. Ein solcher Zeitraum ist einfach undenkbar, daher suchen Wissenschaftler aktiv nach Möglichkeiten, ihn zu verkürzen.
Ein NASA-Forschungsteam unter der Leitung von Harold White entwickelt Project Speed, das zu einem neuen Triebwerk führen soll. Sein Merkmal wird die Fähigkeit sein, die Lichtgeschwindigkeit zu überwinden, so dass der Flug von der Erde zum nächsten Stern nur zwei Wochen dauern wird. Ein solches Wunderwerk der Technik wird zu einem echten Meisterwerk der engmaschigen Arbeit von theoretischen Physikern und Experimentatoren. Bislang aber ist ein Schiff, das die Lichtgeschwindigkeit überwindet, Zukunftsmusik. Laut Mark Millis, der einst bei der NASA arbeitete, werden solche Technologien bei der derzeitigen Geschwindigkeit des Fortschritts erst in zweihundert Jahren Realität werden. Eine Verkürzung des Zeitraums ist nur möglich, wenn eine Entdeckung gemacht wird, die die bestehenden Vorstellungen von Raumflügen radikal ändern kann.
Im Moment bleiben Proxima Centauri und seine Gefährten ein ehrgeiziges Ziel, das in naher Zukunft unerreichbar ist. Die Technik wird jedoch ständig verbessert, und neue Informationen über die Eigenschaften des Sternensystems sind ein klarer Beweis dafür. Schon heute können Wissenschaftler vieles von dem, was vor 40-50 Jahren nicht einmal zu träumen war.
