Henry David Thoreau war ein amerikanischer Schriftsteller, Dichter, Denker, Historiker, Bürgerrechtler und Sklaverei-Abolitionist. Er war ein prominenter Vertreter der philosophischen und literarischen Strömung namens Transzendentalismus. Diese Bewegung entstand Mitte des 19. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten unter der progressiven Intelligenz.
Henry David Thoreaus bekanntestes Werk ist „Walden“, das eine Reflexion über die Ablehnung der Vorteile der modernen Zivilisation und einer einfachen Lebensweise in einer natürlichen Umgebung darstellt. Ein weiteres bemerkenswertes Buch des Schriftstellers heißt "Ziviler Ungehorsam" (in der Originalversion - "Widerstand gegen die Behörden"). Darin verteidigt der Autor das Recht des Einzelnen, einem ungerechten Staat nicht zu gehorchen.
Insgesamt umfassen Henry David Thoreaus Bücher, Artikel, Essays und Gedichte über 20 Bände. Sein literarischer Stil verwebt Naturbeobachtungen, persönliche Erfahrungen, bissige Rhetorik, Symbolik und eine typisch amerikanische Liebe zum praktischen Detail. Manchmal wird Henry David Thoreau jedoch als Anarchist bezeichnetder Schriftsteller forderte nicht die Abschaffung, sondern die Verbesserung der Staatsgew alt.
Frühjahre und Bildung
Der Schriftsteller und Philosoph wurde 1817 in Concord, Massachusetts, geboren. Das Geburtshaus von Henry David Thoreau ist erh alten geblieben und dient heute als Museum. Der Vater des Schriftstellers besaß eine kleine Bleistiftfabrik. Thoreau wurde von 1833 bis 1837 am Harvard College ausgebildet. Er studierte Rhetorik, Klassische Literatur, Philosophie und Mathematik. Der Legende nach weigerte sich der Schriftsteller nach seinem College-Abschluss, fünf Dollar für ein Diplom zu zahlen. Die Erklärung für diese Tat wurde zu einem der berühmten Sätze von Henry David Thoreau: "Jedes Schaf soll seine eigene Haut beh alten." Der Schreiber deutete auf die damalige Tradition der Verwendung von Pergament zur Herstellung von Diplomen hin.
Zurück zu Concord
Thoreau interessierte sich nicht für Karrieren, die Hochschulabsolventen in den Bereichen Recht, Kirche, Wirtschaft und Medizin offenstehen. Nachdem er von Harvard in seine Heimatstadt zurückgekehrt war, versuchte er, als Schullehrer zu arbeiten, gab aber nach einigen Wochen auf, weil er nicht bereit war, die in dieser Zeit allgemein akzeptierte körperliche Bestrafung anzuwenden.
In Concord fand ein schicksalhaftes Treffen statt, das eine neue Seite in der Biografie von Henry David Thoreau aufschlug. Der Autor lernte durch einen gemeinsamen Freund Ralph Emerson kennen, einen berühmten protestantischen Priester, Dichter und Unterstützer der Philosophie des Transzendentalismus. Dieser bedeutende geistliche Führer hielt Vorträge und Predigtenin den Vereinigten Staaten. Er wurde Toros Mentor.
Erstveröffentlichungen
Durch Emerson traf der Autor so fortschrittliche Denker der damaligen Zeit wie die Dichterin Ellery Channing, die Journalistin Margaret Fuller, den Pädagogen Bronson Alcott und den Romanautor Nathaniel Hawthorne. In Amerika war damals die wichtigste gedruckte Publikation, die sich der Philosophie des Transzendentalismus widmete, die vierteljährlich erscheinende Zeitschrift The Dial. Die Pflichten des Herausgebers darin wurden von Margaret Fuller durchgeführt. Emerson inspirierte Thoreau, Essays und Gedichte für diese Zeitschrift zu schreiben. Die Grundidee der Philosophie des Transzendentalismus war, dass der Mensch spirituelle Vollkommenheit nicht mit Hilfe religiöser Lehren erlangt, sondern durch Einheit mit der Natur und innerer intuitiver Einsicht.
Thoreau arbeitete drei Jahre lang als Hauslehrer für Emersons Kinder, sowie als seine Sekretärin und Gärtnerin. Gleichzeitig machte der Schriftsteller Bekanntschaften mit Journalisten und Verlegern, die ihm bei der Veröffentlichung seiner Schriften behilflich sein konnten. In dieser Zeit lernte Thoreau Horace Greeley kennen, der später sein Literaturagent wurde. Dann kehrte der Schriftsteller in seine Heimatstadt Concord zurück, um die kreative Tätigkeit mit der Arbeit in der Bleistiftfabrik der Familie zu verbinden. Als Multitalent konnte er die Technologie zur Herstellung von Graphitstäben verbessern und die Rentabilität des Unternehmens steigern.
Abgeschiedenheit
Buch "Lebenim Wald ", den Henry David Thoreau während einer zweijährigen freiwilligen Einsiedelei in einer kleinen Hütte am Ufer des Walden Pond geschaffen hat. Durchdrungen von den Ideen des Transzendentalismus beschloss er, mit der unabhängigen Existenz einer Person in völliger Isolation von der Gesellschaft zu experimentieren.
Der Schriftsteller hat mit seinen eigenen Händen eine Hütte gebaut. Er versorgte sich ohne fremde Hilfe mit allem, was er brauchte, fischte und gärtnerte. Thoreau suchte nicht nur die Einsamkeit, um sich auf die literarische Arbeit konzentrieren zu können. Mit seinem Experiment wollte er die Vorteile eines Lebens im Einklang mit der Natur demonstrieren.
Kampf gegen die Staatsmacht
Während des Retreats im Wald beging der Schriftsteller den ersten Akt des zivilen Ungehorsams. Nach einem Treffen mit dem örtlichen Finanzinspektor weigerte er sich, die in den letzten sechs Jahren aufgelaufenen Steuern zu zahlen. Thoreau begründete diese Entscheidung damit, dass er mit der Politik der Regierung der Vereinigten Staaten, insbesondere mit der legalen Sklaverei, nicht einverstanden war. Der Autor erklärte, dass ein Bürger nicht verpflichtet sei, Steuern an einen unmoralischen Staat zu zahlen. Als Folge dieses Protests verbrachte Toro die Nacht im Gefängnis. Er wurde freigelassen, nachdem die Angehörigen des Schriftstellers die Steuerrückstände bezahlt hatten. Drei Jahre nach diesem Vorfall erschien eines der bedeutendsten Bücher von Henry David Thoreau, Ziviler Ungehorsam, in dem er ausführlich seine Vorstellung vom Widerstand gegen die Staatsmacht darlegte.
Ausgabe des Buches „Leben inWald"
Nachdem der Autor die Hütte am Ufer des Teiches verlassen hatte, überarbeitete und vollendete der Autor mehrere Jahre lang das Manuskript mit der Geschichte dieses ungewöhnlichen Experiments. Das Werk ist eine Mischung aus Memoiren und spirituellen Reflexionen. Henry David Thoreaus Leben in den Wäldern wurde erstmals 1854 veröffentlicht. Das Werk stieß bei Zeitgenossen nicht auf große Bewunderung, wurde aber von Literaturkritikern nachfolgender Generationen zu den Klassikern gezählt.
Politische Aktivität
Der Schriftsteller war ein erbitterter Gegner der Sklaverei. Er beteiligte sich an der Arbeit der sogenannten "Underground Railroad". Unter dieser Codebezeichnung verbarg sich eine geheime Organisation, die entflohenen Sklaven Hilfe leistete. Die Aktivisten, die daran teilnahmen, schmuggelten Schwarze aus den Vereinigten Staaten nach Kanada, obwohl das Gesetz die Förderung der Freilassung von Sklaven verbietet. In Übereinstimmung mit dieser Regel wurden Schwarze gefangen und ihren Besitzern zurückgegeben, selbst wenn sie es schafften, auf das Territorium der Nordstaaten zu gelangen, die die Sklaverei abgeschafft hatten. Regierungsbeamte und Privatpersonen, die dieser Anordnung nicht Folge leisteten, könnten mit Haft- und Geldstrafen geahndet werden. Thoreau hat dieses Gesetz wiederholt kritisiert.
Der Autor verteidigte offen John Brown, der versuchte, einen bewaffneten Sklavenaufstand in West Virginia zu organisieren, und dafür zum Tode durch den Strang verurteilt wurde. In seinen öffentlichen Reden verglich er die Hinrichtung des Anführers einer gescheiterten Rebellion mit der Kreuzigung Jesu Christi.
Die Bewunderung für das Heldentum von John Brown zeigte dasdass der Schriftsteller nicht nur ein Anhänger des passiven Widerstands gegen ungerechte Staatsgew alt war, sondern auch des aktiven Kampfes mit der Anwendung von Gew alt, wenn die Umstände dies erforderten. Beweis dafür, dass Thoreau kein Pazifist war, sind seine Worte: "Möge Frieden nicht durch den Rost auf unseren Schwertern oder unsere Unfähigkeit, sie aus ihren Scheiden zu ziehen, verkündet werden."
Späte Periode
Das Interesse des Schriftstellers an Naturwissenschaften hat sein Leben lang stetig zugenommen. Er las unersättlich Bücher über Botanik sowie Geschichten über Reisen und Expeditionen. Thoreau studierte die Natur von Concord und zeichnete sorgfältig die Ergebnisse seiner Beobachtungen der Reifung der Pflanzenfrüchte, des Vogelzugs und der Änderungen des Wasserspiegels im Walden Pond auf. Seine den Naturwissenschaften gewidmeten Tagebücher bestechen durch ihren Umfang. Sie enth alten mehrere Millionen Wörter, die der Autor in jahrelanger Beobachtung der Natur rund um seine Heimatstadt geschrieben hat. Thoreau hat den amerikanischen Kontinent nie verlassen, aber er las fast alle Beschreibungen von Reisen in verschiedene Teile der Welt, die es zu dieser Zeit gab. Er versuchte, seine endlose Neugier in Bezug auf die Völker, Kulturen, Religionen und natürlichen Bedingungen anderer Länder zu befriedigen. Eines der berühmten Zitate von Henry David Thoreau lautet: „Lebe zu Hause wie ein Reisender.“
Tod
Der Schriftsteller litt viele Jahre an Tuberkulose. Einmal geriet er bei einem Nachtspaziergang in eine reißende FlutRegen und erkrankte an Bronchitis. Seitdem hat sich sein Gesundheitszustand allmählich verschlechtert. Am Ende war Toro bettlägerig. Der Schriftsteller erkannte die Hoffnungslosigkeit seiner Situation und widmete seine letzten Jahre der Überprüfung und Bearbeitung unveröffentlichter Werke. Auf die Frage, ob es ihm gelungen sei, sich am Ende seines Lebens mit Gott zu versöhnen, antwortete Thoreau: „Ich kann mich nicht erinnern, dass wir uns jemals gestritten haben.“Der Schriftsteller starb im Mai 1862 im Alter von 44 Jahren. Er wurde auf dem Friedhof seiner Heimatstadt beigesetzt.
