Es gibt unzählige Bücher über Abraham Lincoln. Biografen und Historiker haben die Studiengebiete lange aufgeteilt: Lincolns juristische Karriere, seine Präsidentschaft, seine Depressionen, sein Christentum, Mitglieder seiner Regierung … Es gibt sogar ein separates Buch, das die hundert besten Bücher über Lincoln beschreibt. Natürlich wird es auch eine ganze Bibliothek mit Werken über die Familie des Präsidenten geben, deren Hauptfigur seine Frau Mary Todd Lincoln war. Ganz Amerika liebte einst Lincoln, fast jeder teilte die Abneigung gegen seine Frau.
Bellevue Place Patient
In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts befand sich in den Vororten von Chicago eine psychiatrische Pension für wohlhabende Frauen. Das Regime hier war liberal - es gab keine Wachen, Schlösser, Gitter und Zwangsjacken. Die Patienten lebten in getrennten Räumen, die eher an gewöhnliche Zimmer erinnerten, sie konnten in die Stadt gehen und mit Dr. Pattersons Familie speisen. Die einzigen Einschränkungen warenärztliche Kontrolle sowie Schlaf- und Medikamentenpflicht in einer Pension.
Eine der psychiatrischen Patienten war Abraham Lincolns verwitwete Frau Mary. Sie betrat 1875 die Mauern der Pension, aber über diese Zeit im Leben der First Lady sind praktisch keine Dokumente mehr vorhanden. Erst nach fast anderthalb Jahrhunderten tauchten die Papiere plötzlich in den Archiven des Staates Kentucky auf – genau dort, wo der sechzehnte Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika geboren wurde. Die Dokumente wurden Dr. Pattersons Enkelin übergeben, die sie in ihrem Keller fand.
Der Ordner enthielt persönliche Briefe, einen Haftbefehl gegen Mary Todd Lincoln, ärztliche Atteste, eine Liste der eingenommenen Medikamente und so weiter. Anscheinend hat Lincoln die Papiere in einer Pension für psychisch Unausgeglichene gelassen, und ihr Sohn Robert Lincoln, der einen Antrag auf Zwangsbehandlung seiner Mutter stellte, nahm sie auch nicht mit.
Bestätigung von Gerüchten
Es besteht kein Zweifel, dass Mary unausgeglichen war, aber ob sie psychisch krank war, war bis vor kurzem unbekannt. Die entdeckten Dokumente erlaubten zu bestätigen, dass Lincolns Frau wirklich an einer psychischen Störung litt.
Moderne Ärzte schlugen auch vor, dass Mary Todd Lincoln an fortschreitender Anämie litt. Die Krankheit beginnt normalerweise mit einer Autoimmunläsion des Verdauungssystems, aber offensichtliche Symptome treten erst nach einigen Jahren auf. Das Krankheitsbild umfasst die Reizbarkeit der First Lady sowie Eifersuchtsszenen und DeliriumsanfälleHalluzinationen.
Die Ursache von Marys Krankheit ist nicht sicher bekannt. Höchstwahrscheinlich war sie einfach genetisch für diese Pathologie prädisponiert. Das biochemisch erschöpfte Gehirn einer Frau konnte einfach nicht alle Prüfungen bewältigen, die ihr zuteil wurden – drei ihrer vier Kinder starben, bevor sie das 19. Lebensjahr erreichten.
Unglückliche Ehe
Das Paar ging 1842 den Gang entlang, der sich für Lincoln als heikel herausstellte. Diese Ehe war kaum von höheren Mächten geplant. Der alte Junggeselle reichte dem Mädchen seine Hand, änderte dann aber seine Meinung, obwohl sie eine gewinnbringende Partie war. Mary war gebildet, reich und ziemlich hübsch.
Nach ihrer Heirat entpuppte sich Mary Todd Lincoln als eifersüchtige, mürrische und launische Frau. Sie war hysterisch und unberechenbar. Mary verspottete hin und wieder die unbeholfene Figur ihres Mannes, bemerkte öffentlich die Mängel in seinem Aussehen, sie konnte ihm sogar Kaffee ins Gesicht spritzen. Es machte ihr Vergnügen, ihren berühmten Ehemann vor Fremden zu demütigen. Die First Lady fühlte sich entweder wie ein König oder konnte Bestechungsgelder annehmen.
Der Hass auf ihren Ehemann war nicht nur durch Marys Gesundheitszustand gerechtfertigt. Sie stammte aus einer Sklavenh alterfamilie, und mehrere ihrer Geschwister starben in der Armee der Konföderierten. Also betrachteten die Verwandten die Frau, die Lincoln (für sie ein nationaler Verbrecher) geheiratet hatte, als Verräterin. Der Ehemann fand Ausreden für Mary, da sie drei ihrer vier Söhne verloren hatten.
Von Euphorie zu Depression
Nach der Ermordung von Abraham Lincoln zog seine Witwe nach Chicago, zum einzigenSohn. In diesen Jahren wurde ihr Charakter noch schlimmer. Die Frau war in einem Zustand der Euphorie, dann verfiel sie in Depressionen. Es gab keinen Mittelweg. Sie wurde misstrauisch und nähte ihre Ersparnisse in die Unterröcke ihres Kleides. Die Witwe des Präsidenten liebte den Spiritismus, versuchte mehrmals Selbstmord zu begehen, indem sie sich aus dem Fenster stürzte, manchmal stellte sie sich Feuer vor.
Robert Lincoln ließ seine Mutter zwangsweise zur Behandlung schicken, aber sie blieb nur drei Monate in einer psychiatrischen Pension. Mary Lincoln wollte sich nicht gefallen lassen, dass sie "Opfer des psychiatrischen Terrors" war, wie die Presse schrieb. Wegen des Rummels wurde sie entlassen und zu ihrer Schwester geschickt. Bald zogen die Frauen für lange Zeit nach Europa.
In der Obhut einer Schwester
Über den Gesundheitszustand der Witwe des Präsidenten nach der psychiatrischen Pension ist wenig bekannt. Mary Todd Lincoln wollte ihren Sohn nicht wiedersehen. Sie schickte ihm Briefe voller Verratsvorwürfe und dem Wunsch, das Erbe schnell in Besitz zu nehmen. Ein Jahr vor dem Tod der Frau kam es zu so etwas wie einem Waffenstillstand – Mary traf sich mit ihrem Sohn, als er bereits Kriegsminister in der Garfield-Regierung geworden war.
Die Biografie von Mary Todd Lincoln endete mit ihrem Tod im Jahr 1882. Der Sohn zeigte sich gut in Wirtschaft und Politik, bekam eine liebevolle Familie und drei Kinder. Marys Enkel starb im Alter von 16 Jahren nach einer erfolglosen Operation, bei der die Linie des sechzehnten Präsidenten der Vereinigten Staaten in der männlichen Linie unterbrochen wurde.
