Eine prokaryotische Zelle ist eigentlich nur ein organisierter Organismus, der die Merkmale entfernter Vorfahren behält. Sie wurden systematisch in ein separates Blaster-Reich eingeteilt, das Bakterien und Cyanobakterien (Blaualgen) umfasst.
Was ist so "einfach" an der Struktur vornuklearer Organismen? Eine prokaryotische Zelle hat keinen Kern, der von einer eigenen Membran, Mitochondrien und Plastiden umgeben ist. Im Zentrum des Zytoplasmas befindet sich das Nukleoid (Nukleotid), das aus einer einzelnen Nukleoproteinstruktur besteht, die ein ringförmiges DNA-Molekül enthält. Dieser Komplex wird Bakterienchromosom genannt. Die Zelle selbst von Bakterien und Blaualgen ist durch eine dichte Zellwand oder Schleimkapsel und Membran von der äußeren Umgebung getrennt. Die Wand der elementaren Struktureinheit besteht hauptsächlich aus der Substanz Murein (gebildet aus Proteinen und Kohlenhydraten), die die Funktion des äußeren Skeletts erfüllt, die Zelle formt und sie vor äußeren Reizen schützt. Die innere Membran erfüllt folgende Funktionen: Schutz, Transport, Reizwahrnehmung und Abgrenzung.
Die innere Struktur einer prokaryotischen Zelle deutet darauf hin, dass das Zytoplasma und seine Zusammensetzung viel schlechter sind als die einer nuklearen (eukaryotischen) Zelle. Es enthält Ribosomen, die für die Proteinsynthese notwendig sind. Es gibt auch Membranstrukturen, die die Funktionen fehlender Organellen erfüllen - Mitochondrien, das endoplasmatische Retikulum, der Golgi-Apparat und Plastiden. So hat beispielsweise eine prokaryotische Zelle einen Membranvorsprung, der als Mesosom bezeichnet wird. Hier findet bei Bakterien der Prozess der Atmung und Energiefreisetzung statt.
Auch vornukleare Organismen sind zur Sporulation fähig, vermehren sich aber nicht mit ihrer Hilfe. Sporen oder Zysten sind zähe Hüllen, die Bakterien helfen, ungünstige Bedingungen zu überleben. Um das Leben unter für sie ungewöhnlichen Bedingungen aufrechtzuerh alten, können sie Nährstoffe ansammeln - Fette, komplexe Kohlenhydrate.
Prokaryotische Zellen können sich durch Teilung, Knospung und Konjugation reproduzieren. Die Vermehrungsmethode hängt von der Art des Bakteriums oder der Cyanobakterien ab. Teilung und Knospung sind Methoden, mit denen Sie die Populationsgröße schnell erhöhen können. Die Konjugation, die bei E. coli auftritt, ist ein sexueller Prozess, der zu einer erhöhten erblichen Variabilität in Mikroorganismen beiträgt.
Prokaryoten sind also vornukleare Zellen, die keinen wohlgeformten Zellkern haben und denen viele Membranorganellen fehlen, die aber in der Lage sind, sich zu verändern. Sie waren es, die sich an das Leben unter Bedingungen anpassen konnten, unter denen sonst niemand überlebt -Kernreaktor, Ölquellen. Eine große Anzahl von Vertretern des Reiches der Schrotflinten ist pathogen und kann bei Menschen, Tieren und Pflanzen verschiedene Krankheiten verursachen (Ruhr, Mandelentzündung, Tuberkulose). Auch einige Mikroorganismen leben in Symbiose mit Eukaryoten (Symbiogenese), zum Beispiel stickstoffbindende Knöllchenbakterien, die sich an den Wurzeln von Leguminosen ansiedeln.
