Nach der Regierungszeit von Vasily Shuisky stellte sich die Frage nach der Stärkung des einheitlichen russischen Staates. Dazu mussten mehrere entscheidende Maßnahmen ergriffen werden - um der Dezentralisierung ein Ende zu setzen, einen landesweiten Apparat vollständig zu bilden und das Territorium des Landes zu erweitern. Vasily III hat nur den Anfang dieses Prozesses gesetzt, und es blieb seinem Sohn Ivan überlassen, die Probleme zu lösen, der zum Zeitpunkt des Todes seines Vaters erst drei Jahre alt war.
Im Jahr 1546 erreichte der zukünftige Ivan IV das Alter von fünfzehn Jahren (in diesem Alter wurde er volljährig), und die Macht seiner Mutter ging vollständig auf ihn über. 1547 nahm er den Titel eines Königs an. Die Hochzeit mit dem Königreich fand in der Himmelfahrtskathedrale statt. Im selben Jahr kam es zu einer Reihe von Bränden und einem Volksaufstand, die bewiesen, dass es eine Konfrontation zwischen den Bojaren und den Menschen in der Gesellschaft gab. Iwan IV. begann einen verstärkten Kampf gegen die Bojarenbehörden und brachte ihm Menschen aus anderen Klassen näher. Der Kreis der Gesellschafter erhieltder Name "The Chosen Rada", zu dem Personen wie Andrei Kurbsky, Metropolit Macarius und Erzpriester Sylvester, Alexei Adashev, gehörten. Sie führten die folgenden Reformen durch, die Ivans Herrschaft verherrlichten:
1. 1550 wurde der sogenannte Code of Laws veröffentlicht – ein Gesetzbuch, das die königliche Macht stärkte.
2. Die Streltsy-Armee erschien in der Armee.
3. Das Finanzsystem wurde reformiert.
4. Lokale und zentrale Regierungen haben die Fütterungen eingestellt und ein Anordnungssystem eingeführt.
5. Die Kirche wurde reformiert.
Veränderungen haben dazu geführt, dass in kurzer Zeit die Autorität der Behörden im Staat merklich zugenommen hat. Die gewählte Rada und ihr Regierungssystem erwiesen sich als am effektivsten. Alle Entscheidungen, die in den 50er Jahren dieses Jahrhunderts getroffen wurden, zielten darauf ab, die Macht des Königs zu zentralisieren. Obwohl sich die Chosen Rada und ihre Reformen positiv auf den Staat auswirkten und die königliche Macht stärkten, wurde sie 1560 aufgelöst. Dafür gab es mehrere Gründe. Der Zar hörte auf, seinen nahen Leuten zu vertrauen, besonders als er nach der Flucht von Andrei Kurbsky nach Polen Verrat vermutete. Auch in der Außen- und Innenpolitik gab es wachsende Meinungsverschiedenheiten.
Im Jahr 1565 richtete Iwan IV. ein neues souveränes Erbe ein - die Oprichnina, die wirtschaftlich entwickelte Gebiete umfasste.
Hier bildete der Zar seine Regierungsorgane - die Duma, das Gericht, die Orden sowie die Oprichnina-Armee, die sich später in ein Werkzeug verwandeltepolitischer Terror. Die gewählte Rada und die Oprichnina waren mit Straffunktionen ausgestattet, aber wenn die ersten nur die Bojaren bestraften, hatte die Oprichnina die Macht über alle Stände. Infolge der Dominanz der Oprichnina wurde im Staat das despotische Machtregime von Ivan IV errichtet. In diesen harten Jahren erhielt der König den Spitznamen „Schrecklich“.
Allerdings erwies sich die Schreckensherrschaft als weniger effektiv als die auserwählte Rada und ihre Politik. Infolgedessen schaffte der Zar 1572 die Oprichnina ab. Danach kam es im Land zu den politischen und wirtschaftlichen Krisen der 70er-80er Jahre. Darüber hinaus kam es zur Zerstörung von Bauernhöfen, die die Grundlage der Wirtschaft des Landes bildeten - die Auserwählte Rada betonte sie. Oprichnina verursachte maßgeblich die allgemeine Machtkrise und die kommende Zeit der Wirren.
