Thomas Alva Edison (Foto unten) ist ein amerikanischer Erfinder, der einen Rekord von 1093 Patenten angemeldet hat. Er schuf auch das erste industrielle Forschungslabor.
Thomas Alva Edison - wer ist das?
Begann seine Karriere 1863 als Teenager beim Telegraphen, als eine primitive Batterie praktisch die einzige Stromquelle war, arbeitete er bis zu seinem Tod 1931 daran, das Zeit alter der Elektrizität zu erreichen. Aus seinen Labors und Werkstätten kamen ein Phonograph, eine Kohlemikrofonkapsel, Glühlampen, ein revolutionärer Generator von beispielloser Effizienz, das erste kommerzielle Beleuchtungs- und Stromversorgungssystem, eine experimentelle elektrifizierte Eisenbahn, grundlegende Elemente der Filmausrüstung und viele andere Erfindungen.
Kurzbiographie junger Jahre
Thomas Alva Edison wurde am 11. Februar 1847 in Mylen, Ohio, als Sohn von Samuel Edison und Nancy Eliot geboren. Seine Eltern flohen nach der Teilnahme seines Vaters an der Mackenzie-Rebellion 1837 aus Kanada in die Vereinigten Staaten. Als der Junge 7 Jahre alt wurde, zog seine Familie nach Port Huron, Michigan. Thomas Alva Edison, das jüngste von sieben Kindern, lebte hier, bis er anfingunabhängiges Leben. In der Schule lernte er sehr wenig, nur wenige Monate. Lesen, Schreiben und Rechnen wurde ihm von seiner Lehrerin beigebracht. Er war schon immer ein sehr wissbegieriges Kind und fühlte sich selbst zum Wissen hingezogen.
Thomas Alva Edison verbrachte seine Kindheit viel mit Lesen, und die Bücher „School of Natural Philosophy“von R. Parker und „Cooper Union for the Advancement of Science and the Arts“wurden zu seinen Inspirationsquellen. Der Wunsch nach Selbstverbesserung begleitete ihn sein ganzes Leben lang.
Alva begann schon früh zu arbeiten, wie die meisten Kinder dieser Zeit. Mit 13 Jahren nahm er eine Stelle als Zeitungs- und Süßigkeitenverkäufer bei einer lokalen Eisenbahn an, die Port Huron mit Detroit verband. Er widmete den größten Teil seiner Freizeit dem Lesen wissenschaftlicher und technischer Bücher und nutzte die Gelegenheit auch, um die Bedienung des Telegrafen zu erlernen. Im Alter von 16 Jahren hatte Edison bereits genug Erfahrung, um als Vollzeit-Telegrafist zu arbeiten.
Erste Erfindung
Die Entwicklung des Telegrafen war der erste Schritt in der Kommunikationsrevolution und wuchs in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts mit enormer Geschwindigkeit. Dies gab Edison und seinen Kollegen die Möglichkeit zu reisen, das Land zu sehen und Erfahrungen zu sammeln. Alva arbeitete in einer Reihe von Städten in den Vereinigten Staaten, bevor er 1868 nach Boston kam. Hier begann Edison seinen Beruf vom Telegrafisten zum Erfinder zu ändern. Er patentierte den Electric Voting Recorder, ein Gerät, das für den Einsatz in gewählten Gremien wie dem Kongress entwickelt wurde, um den Prozess zu beschleunigen. Die Erfindung wurde zu einem kommerziellen Misserfolg. Edison beschloss, dass er in Zukunft nur noch Dinge erfinden würde, von denen er sich absolut sicher war, dass sie von der Öffentlichkeit nachgefragt werden.
Thomas Alva Edison: Biografie des Erfinders
1869 zog er nach New York, wo er weiter an der Verbesserung des Telegraphen arbeitete und sein erstes erfolgreiches Gerät schuf - die Börsenmaschine "Universal Stock Printer". Thomas Alva Edison, dessen Erfindungen ihm 40.000 Dollar einbrachten, verfügte 1871 über die notwendigen Mittel, um sein erstes kleines Labor und seine erste Produktionsstätte in Newark, New Jersey, zu eröffnen. In den nächsten fünf Jahren erfand und fertigte er Geräte, die die Geschwindigkeit und Effizienz des Telegrafen erheblich steigerten. Edison fand auch Zeit, Mary Stilwell zu heiraten und eine Familie zu gründen.
Im Jahr 1876 verkaufte er seinen gesamten Betrieb in Newark und zog mit seiner Frau, seinen Kindern und seinen Angestellten in das kleine Dorf Menlo Park, 40 Kilometer südwestlich von New York. Edison baute eine neue Einrichtung, die alles enthielt, was für erfinderische Arbeit benötigt wurde. Dieses Forschungslabor war das erste seiner Art und wurde zum Vorbild für spätere Institutionen wie die Bell Laboratories. Es wird gesagt, dass sie seine größte Erfindung war. Hier begann Edison die Welt zu verändern.
Erster Phonograph
Die erste große Erfindung in Menlo Park war der stählerne Phonograph. Die erste Maschine, die Ton aufnehmen und wiedergeben konnte, sorgte für Aufsehen und brachte Edison Weltruhm. Mit ihr bereiste er das Land und wurde im April 1878 dazu eingeladenWeißes Haus, um Präsident Rutherford Hayes den Phonographen vorzuführen.
Elektrisches Licht
Edisons nächstes großes Unterfangen war die Entwicklung einer praktischen Glühlampe. Die Idee der elektrischen Beleuchtung war nicht neu, und mehrere Leute arbeiteten bereits daran und entwickelten sogar einige Formen davon. Aber bis zu diesem Zeitpunkt wurde nichts geschaffen, was für den Heimgebrauch praktikabel wäre.
Edisons Verdienst ist nicht nur die Erfindung der Glühlampe, sondern auch des Stromversorgungssystems, das alles hatte, um praktisch, sicher und wirtschaftlich zu sein. Nach anderthalb Jahren hatte er Erfolg, als eine Glühlampe mit verkohltem Glühfaden 13,5 Stunden lang leuchtete.
Die erste öffentliche Demonstration des Beleuchtungssystems fand im Dezember 1879 statt, als der gesamte Laborkomplex in Menlo Park damit ausgestattet wurde. Die nächsten Jahre widmete der Erfinder der Schaffung der Elektroindustrie. Im September 1882 wurde das erste kommerzielle Kraftwerk in der Pearl Street in Lower Manhattan in Betrieb genommen und versorgte Kunden auf einer Fläche von einer Quadratmeile mit Strom und Licht. So begann das Zeit alter der Elektrizität.
Edison General Electric
Der Erfolg der elektrischen Beleuchtung brachte den Erfinder zu Ruhm und Reichtum, da sich die neue Technologie schnell auf der ganzen Welt verbreitete. Die Elektrounternehmen wuchsen weiter, bis sie 1889 zu Edison General Electric fusionierten. Trotzden Namen des Erfinders im Namen des Unternehmens zu verwenden, kontrollierte er nicht. Die enormen Kapitalbeträge, die für die Entwicklung der Beleuchtungsindustrie erforderlich waren, erforderten die Beteiligung von Investmentbanken wie J. P. Morgan. Als Edison General Electric 1892 mit seinem Hauptkonkurrenten Thompson-Houston fusionierte, wurde der Name der Erfinderin aus ihrem Namen gestrichen.
Witwenschaft und zweite Ehe
Thomas Alva Edison, dessen Privatleben 1884 vom Tod seiner Frau Mary überschattet wurde, begann Menlo Park weniger Zeit zu widmen. Und wegen seiner Beteiligung am Geschäft fing er an, es noch seltener zu besuchen. Stattdessen lebten er und seine drei Kinder – Marion Estel, Thomas Alva Edison, Jr. und William Leslie – in New York City. Ein Jahr später traf Edison während eines Urlaubs bei einem Freund in Neuengland die zwanzigjährige Mina Miller und verliebte sich in sie. Die Hochzeit fand im Februar 1886 statt und das Paar zog nach West Orange, New Jersey, wo der Bräutigam das Anwesen Glenmont für seine Braut kaufte. Hier lebte das Paar bis zu seinem Tod.
West Orange Laboratory
Nach seinem Einzug experimentierte Thomas Alva Edison in einer provisorischen Werkstatt in einer Glühbirnenfabrik im nahe gelegenen Harrison, New Jersey. Ein paar Monate nach seiner Heirat beschloss er, ein neues Labor in West Orange zu bauen, eine Meile von seinem Zuhause entfernt. Zu diesem Zeitpunkt verfügte er über ausreichende Ressourcen und Erfahrung, um das am besten ausgestattete und größte Labor zu bauen, das alle anderen übertraf, für die schnelle und kostengünstige Entwicklung von Erfindungen.
NeuDer Komplex aus fünf Gebäuden wurde im November 1887 eröffnet. Das dreistöckige Hauptgebäude beherbergte ein Kraftwerk, mechanische Werkstätten, Lager, Experimentierräume und eine große Bibliothek. Vier kleinere Gebäude, die senkrecht zum Hauptgebäude errichtet wurden, beherbergten die physikalischen, chemischen und metallurgischen Labors, eine Musterwerkstatt und ein Chemikalienlager. Die Größe des Komplexes ermöglichte es Edison, nicht nur an einem, sondern an zehn oder zwanzig Projekten gleichzeitig zu arbeiten. Gebäude wurden hinzugefügt oder umgebaut, um den sich ändernden Bedürfnissen des Erfinders bis zu seinem Tod im Jahr 1931 gerecht zu werden. Im Laufe der Jahre wurden um das Labor herum Fabriken gebaut, um Edisons Kreationen herzustellen. Der gesamte Komplex umfasste schließlich über 8 Hektar und beschäftigte während des Ersten Weltkriegs 10.000 Menschen.
Tonträgerindustrie
Nach der Eröffnung des neuen Labors arbeitete Thomas Alva Edison weiter am Phonographen, legte ihn dann aber zurück, um Ende der 1870er Jahre an der elektrischen Beleuchtung zu arbeiten. Bis 1890 produzierte er Phonographen für den privaten und kommerziellen Gebrauch. Wie beim elektrischen Licht entwickelte er alles Notwendige für deren Betrieb, darunter Geräte zur Wiedergabe und Aufzeichnung von Ton sowie Geräte zu ihrer Freisetzung. Damit schuf Edison eine ganze Schallplattenindustrie. Die Entwicklung und Verbesserung des Phonographen ging kontinuierlich weiter und dauerte fast bis zum Tod des Erfinders.
Kino
Zur gleichen Zeit begann Edison zu kreierenein Gerät, das in der Lage ist, mit den Augen zu tun, was der Phonograph mit den Ohren ist. Sie wurden Kino. Der Erfinder demonstrierte es 1891, und zwei Jahre später begann die kommerzielle Produktion von "Filmen" in einem winzigen Filmstudio, das in einem Labor namens Black Mary gebaut wurde.
Wie im Fall der elektrischen Beleuchtung und des Phonographen wurde zuvor ein komplettes System zum Erstellen und Anzeigen von Filmen entwickelt. Anfangs war Edisons Arbeit im Kino innovativ und originell. Viele Menschen interessierten sich jedoch für diese neue Branche und wollten die frühen filmischen Arbeiten des Erfinders verbessern. Daher haben viele zur rasanten Entwicklung des Kinos beigetragen. In den späten 1890er Jahren florierte bereits eine neue Industrie, die 1918 so wettbewerbsfähig geworden war, dass Edison sich ganz aus dem Geschäft zurückzog.
Eisenerzversagen
Der Erfolg von Phonographen und Filmen in den 1890er Jahren trug dazu bei, den größten Misserfolg von Edisons Karriere auszugleichen. Zehn Jahre lang arbeitete er in seinem Labor und in den alten Eisenminen im Nordwesten von New Jersey an Methoden zur Gewinnung von Eisenerz, um die unersättliche Nachfrage der Stahlwerke in Pennsylvania zu befriedigen. Um diese Arbeit zu finanzieren, verkaufte Edison alle seine Anteile an General Electric.
Trotz zehnjähriger Arbeit und Millionen von Dollar, die für Forschung und Entwicklung ausgegeben wurden, schaffte er es nicht, das Verfahren wirtschaftlich rentabel zu machen, und verlor sein gesamtes investiertes Geld. Das würde den finanziellen Ruin bedeuten, wenn Edison nicht gleichzeitig den Phonographen und das Kino weiterentwickelte. Wie auch immerwar, ging der Erfinder finanziell abgesichert ins neue Jahrhundert und war bereit, sich einer neuen Herausforderung zu stellen.
Alkaline-Batterie
Edisons neue Herausforderung bestand darin, eine Batterie für den Einsatz in Elektrofahrzeugen zu entwickeln. Der Erfinder liebte Autos sehr, und sein ganzes Leben lang war er Besitzer vieler Arten von Autos und arbeitete an verschiedenen Energiequellen. Edison glaubte, dass Elektrizität der beste Brennstoff für sie sei, aber die Kapazität herkömmlicher Blei-Säure-Batterien reichte dafür nicht aus. 1899 begann er mit der Arbeit an der Alkalibatterie. Dieses Projekt erwies sich als das schwierigste und dauerte zehn Jahre. Als die neuen Alkalibatterien fertig waren, hatten sich Benzinautos so stark verbessert, dass Elektroautos seltener eingesetzt wurden, hauptsächlich als Lieferfahrzeuge in Städten. Alkalibatterien haben sich jedoch als nützlich für die Beleuchtung von Eisenbahnwaggons und -kabinen, Seebojen und Grubenlaternen erwiesen. Im Gegensatz zu Eisenerz zahlte sich die erhebliche Investition aus und die Batterie wurde schließlich Edisons profitabelstes Produkt.
Thomas A. Edison Inc
Bis 1911 hatte Thomas Alva Edison umfangreiche industrielle Aktivitäten in West Orange entwickelt. Um das Labor herum wurden zahlreiche Fabriken gebaut, und die Belegschaft des Komplexes wuchs auf mehrere tausend Personen an. Um die Arbeit besser zu verw alten, fasste Edison alle von ihm gegründeten Unternehmen zu einer Gesellschaft zusammen, Thomas A. Edison Inc., deren Präsident und Vorsitzender er selbst wurde. Er war 64 undSeine Rolle im Unternehmen und im Leben begann sich zu ändern. Edison delegierte einen Großteil seiner täglichen Arbeit an andere. Das Labor selbst beschäftigte sich mit weniger originellen Experimenten und verbesserte bestehende Produkte. Obwohl Edison weiterhin Patente für neue Erfindungen anmeldete und erhielt, sind die Tage der Schaffung neuer Dinge, die Leben verändern und neue Industrien schaffen, vorbei.
Für die Verteidigung arbeiten
1915 wurde Edison gebeten, den Naval Advisory Committee zu leiten. Die USA standen kurz vor einer Beteiligung am Ersten Weltkrieg, und die Gründung des Komitees war ein Versuch, die Talente der führenden Wissenschaftler und Erfinder des Landes zugunsten des US-Militärs zu organisieren. Edison nahm die Ernennung an. Der Rat leistete keinen konkreten Beitrag zum endgültigen Sieg, sondern diente als Präzedenzfall für eine zukünftige erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern, Erfindern und dem US-Militär. Während des Krieges verbrachte Edison im Alter von siebzig Jahren mehrere Monate auf einem Navy-Schiff auf Long Island und experimentierte mit Methoden zur Ortung von U-Booten.
Goldenes Jubiläum
Thomas Alva Edison wurde vom Erfinder und Industriellen zu einer kulturellen Ikone, einem Symbol des amerikanischen Unternehmertums. 1928 verlieh ihm der US-Kongress in Anerkennung seiner Verdienste eine besondere Ehrenmedaille. 1929 feierte das Land das goldene Jubiläum der elektrischen Beleuchtung. Die Feier gipfelte in einem Bankett zu Ehren von Edison, das von Henry Ford im Greenfield Village, dem Museum of New American History (das eine vollständige Nachbildung des Menlo Park-Labors hatte), gegeben wurde. Ehrung von Präsident Herbert Hoover und vielen anderen besuchtführenden amerikanischen Wissenschaftler und Erfinder.
Ersatz für Gummi
Die letzten Experimente in Edisons Leben wurden Ende der 1920er Jahre auf Wunsch seiner guten Freunde Henry Ford und Harvey Firestone durchgeführt. Sie wollten eine alternative Kautschukquelle für die Verwendung in Autoreifen finden. Bis dahin wurden Reifen aus Naturkautschuk hergestellt, der von einem Kautschukbaum stammt, der nicht in den USA wächst. Rohkautschuk wurde importiert und immer teurer. Mit seiner charakteristischen Kraft und Gründlichkeit testete Edison Tausende verschiedener Pflanzen, um geeignete Ersatzstoffe zu finden, und fand schließlich heraus, dass Goldrute als Ersatz für Kautschuk dienen könnte. Die Arbeit an diesem Projekt dauerte bis zum Tod des Erfinders.
Letzte Jahre
Während der letzten zwei Jahre von Edisons Leben verschlechterte sich sein Gesundheitszustand erheblich. Er verbrachte viel Zeit außerhalb des Labors und arbeitete stattdessen von zu Hause in Glenmont. Die Fahrten zur Familienvilla in Fort Myers, Florida, wurden immer länger. Edison war in den Achtzigern und litt an einer Reihe von Krankheiten. Im August 1931 wurde er sehr krank. Edisons Gesundheitszustand verschlechterte sich stetig und am 18. Oktober 1931 um 3:21 Uhr starb der große Erfinder.
Er hat eine nach ihm benannte Stadt in New Jersey, zwei Colleges und viele Schulen.
