Im Laufe der Jahre ihrer Geschichte haben sich die Vereinigten Staaten von Amerika von einer britischen Kolonie zu einem mächtigen souveränen Staat entwickelt, der die Weltführung beansprucht. Es war ein komplexer historischer Prozess, in dem in bestimmten Phasen die eine oder andere politische Figur deutlich hervortrat und die Staatsbildung spürbar prägte. Einer von ihnen war Jefferson Davis, dessen kurze Biographie in diesem Artikel wiedergegeben wird.
Junge Nachkommen einer Sklavenfamilie
Jefferson Finis Davis wurde am 3. Juni 1808 in Kentucky geboren. Er war das fünfte Kind in der Familie eines örtlichen Bauern und erhielt seinen Namen zu Ehren des Schöpfers des Textes der Unabhängigkeitserklärung - Thomas Jefferson, dessen leidenschaftlicher Bewunderer sein Vater war. Die Kindheit des zukünftigen Präsidenten der Konföderierten Staaten von Amerika verbrachte er zwischen Baumwollplantagen, auf denen Hunderte von Sklaven seines Vaters arbeiteten, daher ist es nicht verwunderlich, dass der Sklavengeist zu einem festen Bestandteil wurdeTeil seiner Natur.
Aus einer wohlhabenden Familie stammend, wurde Jefferson Davis an der renommierten Transylvania University ausgebildet, danach wurde er auf Bitten eines der Kongressabgeordneten seines Bundesstaates an der West Point Military Academy eingeschrieben, die er kaum schaffte 1828 sein Studium absolvieren, so wie er ein notorischer Disziplinverletzer und ein undurchdringlicher Faulpelz war.
Kurzfristiges Glück
Die nächsten sieben Jahre seiner Offizierskarriere, wenn auch mit Schwierigkeiten, stiegen aber auf, als Jefferson plötzlich, unerwartet für alle, zurücktrat. Der Grund erwies sich als ziemlich romantisch – der Dienst hinderte ihn daran, die Tochter der Regimentskommandantin Sarah Taylor zu heiraten, in die er sich ohne Erinnerung verliebte – der zukünftige Schwiegervater wollte nicht, dass seine Tochter sich der Störung stellte des Armeelebens.
Als er in den Ruhestand ging, hatte er erreicht, was er wollte, aber das Schicksal freute sich, dem Jungen nur drei Monate Glück zu schenken, woraufhin Sarah unerwartet an Malaria starb. Mit gebrochenem Herzen verbrachte Jefferson Davis mehrere Jahre in völliger Abgeschiedenheit und wollte nicht einmal die engsten Menschen sehen. Aber die Zeit forderte ihren Tribut, und nach und nach kehrte er, für alle unerwartet, ins Leben zurück und engagierte sich ernsthaft in der Politik.
Der Beginn eines politischen Weges und einer neuen Familie
Auf diesem Gebiet zeigte er viel mehr Fleiß als in den Mauern der Militärakademie und wurde bald zu einer prominenten Figur unter den Aktivisten der Mississippi Democratic Party. Seine Karriere war so erfolgreich, dass Davis bei der nächsten Präsidentschaftswahl 1844 bereits im Electoral College war.
Dann lernte er seine zukünftige Frau Varina Howel kennen, die aus einer wohlhabenden und angesehenen Familie stammte. Trotz des Altersunterschieds – die Braut war achtzehn Jahre jünger als er – erwies sich ihre Ehe als lang und glücklich. Das Paar hatte sechs Kinder, aber drei von ihnen waren nicht dazu bestimmt, das Erwachsenen alter zu erreichen.
Mexikokrieg und weitere Karriere
1846 eskalierte ein lokaler Konflikt zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten zu einem Krieg, und Davis hielt es für seine Pflicht, dem Mississippi State Regiment beizutreten. Dort diente er unter dem Kommando seines ehemaligen Schwiegervaters General Taylor, dem Vater seiner ersten Frau. Von Natur aus ein mutiger und entschlossener Mann, zeichnete sich Jefferson mehr als einmal bei militärischen Operationen aus und bedeckte sich mit besonderem Ruhm in der Schlacht von Buena Vista und der Belagerung von Monterrey.
Als einer der Kongressabgeordneten aus Mississippi 1847 starb, bot ihm der Gouverneur angesichts der großen Verdienste von Davis an, den vakanten Sitz zu übernehmen. Indem er dieses Angebot annahm und Senator wurde, etablierte sich Jefferson als ernsthafte politische Persönlichkeit. Er verbrachte vier Jahre als Mitglied des Kongresses, danach trat er zurück, um für das Amt des Gouverneurs von Mississippi zu kandidieren, scheiterte jedoch und ging vorübergehend in den Ruhestand.
Aufbruch in einen unbekannten Zustand
Seine politische Karriere setzte sich fort, nachdem der nächste Präsident von Amerika, Franklin Pierce, ihn zum Kriegsminister ernannt hatte. In dieser neuen Funktion unternahm Jefferson Davis große Anstrengungen, um ein transkontinentales Unternehmen zu schaffenEisenbahnlinie, die er für wesentlich hielt, um die Verteidigungsfähigkeit des Landes aufrechtzuerh alten. Er trug auch zur umfassenden Modernisierung der Waffen der Armee bei.
Bis 1861 wurden die Beziehungen zwischen dem Süden und dem Norden der Vereinigten Staaten aufgrund von Problemen im Zusammenhang mit der Sklaverei extrem angespannt. Infolgedessen trennten sich dreizehn Sklavenstaaten von den Vereinigten Staaten. Die von ihnen gegründete Union hieß Konföderierte Staaten von Amerika, und Jefferson Davis wurde bald zum Präsidenten gewählt. Es sei darauf hingewiesen, dass der so geschaffene Staat von keinem der Länder anerkannt wurde.
Karriere Sonnenuntergang
Nach dem Ausbruch der Feindseligkeiten, die den Charakter eines Bürgerkriegs annahmen, ergriff Jefferson Davis, dessen Foto in diesem Material gezeigt wird, die volle Macht, sowohl die zivile als auch die militärische, und vertraute Regierungsposten nur seinen engen Freunden an.
Dies löste eine Welle der Unzufriedenheit in der Konföderation aus, die besonders nach einer Reihe offensichtlicher Fehlkalkulationen von ihm und seinem Ministerkabinett verstärkt wurde. Gleichzeitig machte sich die militärische Überlegenheit des Nordens von Tag zu Tag bemerkbarer, da dort viel größere menschliche und industrielle Ressourcen konzentriert waren. Die Situation wurde kritisch.
Gefangener von Fort Monroe
Die Ereignisse verschärften sich besonders nach dem Attentat am 14. April 1865, bei dem US-Präsident Abraham Lincoln getötet wurde. Von den ersten Tagen an warf ihm sein Nachfolger Andrew Johnson offen vor, sich zu engagierendas Verbrechen von Jefferson Davis und setzte eine große Belohnung auf seinen Kopf.
Der Krieg endete mit dem Sieg der Nordländer, und am 10. Mai desselben Jahres wurde Jefferson Davis verhaftet. Das Massenidol von gestern und erfolgreicher politischer Führer wurde in die Kasematte von Fort Monroe gebracht, wo er lange Zeit mit dem Bein an die Wand gekettet geh alten wurde. Dort wartete er mehr als zwei Jahre auf seinen Prozess, der nie stattfand. 1867 wurde der Gefangene gegen Kaution freigelassen und dann vom nächsten amerikanischen Präsidenten, Andrew Johnson, der an die Macht kam, amnestiert.
Letzte Lebensjahre
Jefferson Davis, dessen Biographie ein Beispiel für einen außergewöhnlichen Karriereaufstieg und anschließenden Niedergang ist, konnte nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis nicht mehr in die Politik zurückkehren. Einmal versuchte er erneut für den Senat zu kandidieren, wurde aber mit der Begründung abgelehnt, dass nach der US-Verfassung eine Person, die einst gegen den Eid verstoßen hatte - und so wurde seine Beteiligung am Krieg auf Seiten des Nordens gewertet -, war nicht berechtigt, ein öffentliches Amt zu bekleiden.
Aufgrund früherer Verbindungen und Erfahrungen, die er während seiner Amtszeit gesammelt hatte, verbrachte Davis mehrere Jahre im Finanzbereich und war Präsident einer großen Versicherungsgesellschaft in Memphis. In seiner Freizeit schrieb er Memoiren. Die Nachkriegszeit, die als "Wiederaufbau des Südens" in die Geschichte einging, enthält eine Reihe von Äußerungen, die Jefferson Davis in privaten Gesprächen machte. Er sprach von der durch den Sieg der Nordländer abgeschafften Sklaverei als einzig mögliche FormAufenth alt von Schwarzen in Amerika. Eine Gleichberechtigung mit der weißen Bevölkerung des Landes ließ er kategorisch nicht zu.
Er starb am 6. Dezember 1889 an einer Lungenentzündung, die er beim Besuch seiner Plantagen in New Orleans erh alten hatte, und wurde dort im Grab der Armee von Nord-Virginia begraben.
