Die offizielle sowjetische Geschichtsschreibung nannte die Schlacht von Prochorowka legendär. Auf dem Schlachtfeld brach eine Schlacht aus, die als die größte bevorstehende Panzerschlacht der Geschichte anerkannt wurde, ohne jedoch die Anzahl der daran beteiligten gepanzerten Fahrzeuge anzugeben.
Die Hauptinformationsquelle über diese Episode des Krieges war lange Zeit das 1953 erschienene Buch "Die Schlacht von Kursk" von I. Markin. Dann wurde bereits in den siebziger Jahren das Filmepos „Liberation“gedreht, von dem eine Episode der Schlacht von Kursk gewidmet war. Und der Hauptteil davon war die Schlacht von Prokhorovka. Man kann ohne Übertreibung sagen, dass das sowjetische Volk die Kriegsgeschichte anhand dieser Kunstwerke studiert hat. In den ersten zehn Jahren gab es keinerlei Informationen über die größte Panzerschlacht der Welt.
Legendär bedeutet mythisch. Diese Wörter sind Synonyme. Historiker sind gezwungen, sich Mythen zuzuwenden, wenn andere Quellen nicht verfügbar sind. Die Schlacht bei Prokhorovka fand nicht in alttestamentlicher Zeit statt, sondern 1943. Die mangelnde Bereitschaft geehrter Militärführer, über so wenig Details zu gebenzeitlich entfernte Ereignisse zeugen von taktischen, strategischen oder anderen Fehleinschätzungen, die sie gemacht haben.
Im Frühsommer 1943 wurde in der Nähe der Stadt Kursk die Frontlinie so geformt, dass ein gewölbter Felsvorsprung tief in die deutsche Verteidigung eindrang. Der deutsche Generalstab der Bodentruppen reagierte eher stereotyp auf diese Situation. Ihre Aufgabe bestand darin, die sowjetische Gruppierung, bestehend aus der Zentral- und der Woronesch-Front, abzuschneiden, einzukreisen und anschließend zu besiegen. Nach dem Plan der "Zitadelle" wollten die Deutschen Gegenschläge in Richtung Orel und Belgorod starten.
Die Absichten des Feindes wurden erraten. Die sowjetische Führung ergriff Maßnahmen, um einen Durchbruch der Verteidigung zu verhindern, und bereitete einen Vergeltungsschlag vor, der nach Erschöpfung der vorrückenden deutschen Truppen folgen sollte. Beide gegnerischen Seiten schickten Panzertruppen, um ihre Pläne umzusetzen.
Es ist authentisch bekannt, dass das 2. SS-Panzerkorps unter dem Kommando von Gruppenführer Paul Hausser am 10. Juli mit Einheiten der 5. Panzerarmee von Generalleutnant Pawel Rotmistrow zusammenstieß, die sich auf die Offensive vorbereiteten. Die daraus resultierende Konfrontation dauerte fast eine Woche. Es kulminierte am 12. Juli.
Was ist an diesen Informationen wahr und was ist Fiktion?
Anscheinend kam die Schlacht von Prokhorovka sowohl für die sowjetische als auch für die deutsche Führung überraschend. Panzer werden für die Offensive eingesetzt, ihre Hauptfunktion ist die UnterstützungInfanterie und Überwindung der Verteidigungslinien. Die Zahl der sowjetischen Panzerfahrzeuge war dem Feind zahlenmäßig überlegen, daher war die bevorstehende Schlacht auf den ersten Blick für die Deutschen unrentabel. Der Feind nutzte jedoch geschickt das günstige Gelände, das es ermöglichte, aus großer Entfernung zu schießen. Die sowjetischen T-34-75-Panzer, die einen Manövriervorteil hatten, waren den Tigern in der Turmbewaffnung unterlegen. Außerdem war jedes dritte sowjetische Fahrzeug in dieser Schlacht ein leichter Aufklärungs-T-70.
Der Überraschungsfaktor war auch wichtig, die Deutschen entdeckten den Feind früher und starteten den Angriff als erste. Ihre beste Koordination der Aktionen verdanken sie einer gut organisierten Funkkommunikation.
Unter solch schwierigen Bedingungen begann die Schlacht von Prokhorovka. Die Verluste waren enorm und ihr Verhältnis war nicht zugunsten der sowjetischen Truppen.
Nach dem Plan des Kommandanten der Woronesch-Front Vatutin und eines Mitglieds des Militärrates Chruschtschow war das Ergebnis des Gegenangriffs, die deutsche Gruppe zu besiegen, die versuchte, einen Durchbruch zu erzielen. Dies geschah nicht, und die Operation wurde für gescheitert erklärt. Später stellte sich jedoch heraus, dass es immer noch einen Nutzen davon gab, und zwar einen riesigen. Die Wehrmacht erlitt katastrophale Verluste, die deutsche Führung verlor die Initiative und der Offensivplan wurde vereitelt, wenn auch mit viel Blut. Dann erschien ein rückwirkender Plan für die Schlacht bei Prokhorovka, und die Operation wurde zu einem großen militärischen Erfolg erklärt.
Die offizielle Beschreibung dieser Ereignisse in der Nähe von Kursk basiert also auf drei Mythen:
Mythos eins: vorgeplante Operation. Obwohl es das nicht warso. Die Schlacht fand statt, weil man sich der Pläne des Feindes nicht bewusst war.
Mythos zwei: Der Hauptgrund für den Verlust von Panzern an den Seiten war die bevorstehende Schlacht. Auch dies stimmte nicht. Die meisten gepanzerten Fahrzeuge, sowohl deutsche als auch sowjetische, wurden von Panzerabwehrartillerie getroffen.
Mythos drei: Die Schlacht fand ununterbrochen und auf einem Feld statt - Prokhorovsky. Und das war es nicht. Die Schlacht bestand aus vielen separaten Kampfepisoden vom 10. bis 17. Juli 1943.
