Es scheint, dass unser Sonnensystem seit langem gut erforscht ist und es an der Zeit ist, andere Welten zu erkunden. Aber es war nicht da! Es stellt sich heraus, dass auch in der Nähe der Erde interessante Überraschungen zu finden sind. Ein Beweis dafür ist eine kürzliche Entdeckung kanadischer Astronomen an der University of British Columbia in Vancouver. Sie waren es, die einen einzigartigen "trojanischen" Satelliten des Planeten Uranus entdeckten, der später den Namen 2011 QF99 erhielt. Übrigens wurde 2010 auch der erste Asteroid dieser Art in Erdnähe gefunden. Sein Name ist 2010 TK7 und sein Durchmesser beträgt dreihundert Meter.
Was ist interessant an "trojanischen" Asteroiden
Diese Art von Himmelskörpern hat ihren Namen, weil ihre Vertreter eine merkwürdige Eigenschaft haben: Sie befinden sich auf derselben Umlaufbahn wie die Planeten selbst, befinden sich direkt in ihrer Nähe, und die Wahrscheinlichkeit ihrer Kollision ist nahezu Null. Diese Stabilität hängt mit der besonderen Anordnung der Umlaufbahnen der Trojaner zusammen: Sie passieren zwangsläufig die Lagrange-Punkte, in denen sich die Gravitationskräfte gegenseitig ausgleichen.
Anzumerken ist, dass der von den Kanadiern entdeckte Trabant des Uranus der einzige seiner Art ist, da bis dahin viele Astrophysiker glaubten, dass kosmische Körper dieser Art prinzipiell nicht in der Nähe von Uranus lokalisiert werden könnten. Ihrer Meinung nach wird die Schwerkraft anderer Weltraumobjekte in diesem Teil unseres Sonnensystems die "Trojaner" unweigerlich aus ihrer Umlaufbahn drängen. Trotzdem wird der neue Trabant des Uranus seinen jetzigen Standort überhaupt nicht verlassen. Wir fügen hinzu, dass der Durchmesser dieses Objekts im Querschnitt 60 km beträgt und die Hauptbestandteile Eis und Felsen sind, die oft in Kometen zu finden sind.
Weitere "Mitreisende" des azurblauen Riesen
Jeder Satellit von Uranus sowie der Planet selbst rotieren auf einer Umlaufbahn, die fast senkrecht zur Ebene der Ekliptik steht. Uranus hat nicht so wenige davon. Bis heute haben Astrophysiker fünf große und etwa ein Dutzend kleine Satelliten dieses Planeten entdeckt. Der leichteste von ihnen ist Ariel. Das Gegenteil - Umbriel hingegen ist dunkler als alle seine Nachbarn. Titania ist, wie der Name schon sagt, der größte Mond des Uranus. Auf seiner Oberfläche gibt es viele Täler und Verwerfungen und unendlich viele Krater. Der Durchmesser dieses Satelliten beträgt 1580 km. Miranda ist die mysteriöseste Raumfahrerin. Letzteres überrascht viele mit seiner Struktur: Es scheint, als ob es aus bestehtvier oder drei riesige Felsbrocken. Schließt die Top 5 Oberon - der zweitgrößte und größte Satellit von Uranus. Wissenschaftler wussten von diesen Weltraumobjekten, noch bevor die ersten Bilder von Voyager 2 aufgenommen wurden. Dank dieser Apparatur erfuhren die Menschen von den anderen zehn Trabanten, von denen zwei als eine Art "Hirte" für die Ringe dienen, ähnlich wie es auf dem Saturn geschieht.
Und jüngste Forschungen haben es Wissenschaftlern ermöglicht, andere kleine Weltraumobjekte zu identifizieren, die sich um Uranus drehen. Bis heute beginnt die Zahl der offenen Satelliten die zweite Zehn zu überschreiten, was den azurblauen Riesen zum Anführer unseres Systems in Bezug auf die Zahl seiner himmlischen „Mitreisenden“macht.
