Das Römische Reich, das unter dem Ansturm der Barbaren gefallen war, hinterließ große nostalgische Bestrebungen. Die Brillanz und Erhabenheit des antiken Roms waren so groß, dass sogar Eroberer versuchten, sie zu kopieren. In Europa fanden zugrunde liegende Prozesse statt, die einen mächtigen einheitlichen Staat wiederbeleben wollten, der sich wie zuvor Rom vom Atlantischen Ozean über alle Länder Westeuropas erstrecken sollte. Nur das Reich Karls des Großen konnte den Traum erfüllen, die Ländereien in einem einzigen Staat zu sammeln. Ein kurzer Blick auf seine Geschichte, Aufstieg und Fall.
Nach dem Untergang Roms und der Reichsmacht ruft sich einer der Anführer des germanischen Stammes der Franken, Chlodwig, Ende des 5. Jahrhunderts selbst zum König aus. Von ihm ging eine Dynastie namens Merowinger aus. Im 8. Jahrhundert Pippin der Kurze, Bürgermeister des letzten merowingischen Königs, setzte 751 seinen Oberherrn ab. Den Thron bestieg der Sohn von Pepin - Charles, der später der Große genannt wurde. Als geborener Krieger und talentierter Kommandant ist der neue Herrscher nicht nurgab einem ganzen Königshaus den Namen, erweiterte aber auch die Grenzen des fränkischen Staates in einem nie dagewesenen Ausmaß. Als Ergebnis seiner Feldzüge wurde ein echter Superstaat gebildet - das Reich Karls des Großen.
Er erbte früh die Zügel und war 46 Jahre König (von 768 bis 814). Während dieser Zeit nahm er an fünfzig Feldzügen teil. Infolgedessen verdoppelte Charles dank seines Genies als Kommandant die Fläche des Königreichs. Er annektierte Bayern und Italien. Im Osten besiegte er die Sachsen und schlug ihre Aufstände jedes Mal brutal nieder und besiegte auch erfolgreich die Awaren-Türken, die ihn bedrohten. Im Westen stand das Reich Karls des Großen einem mächtigeren Feind gegenüber – den Sarazenen, die auch ihre Eroberung anführten und die Iberische Halbinsel fast vollständig eroberten. Den Truppen des Herrschers gelang es, sie über den Ebro zu drängen.
In seiner Blütezeit, um 800, erstreckte sich das Reich Karls des Großen vom Ebro im Westen bis zu Donau und Elbe im Osten, im Norden bis zur Nord- und Ostsee und im Süden bis das Mittelmeer. Indem er dem Papst von Rom strategisch richtig die zeitliche Autorität über die „Päpstliche Provinz“einräumte, gelang es dem Gründer der Dynastie, die Unterstützung des Klerus zu gewinnen, und gleichzeitig g alt der Papst als sein Vasall. Im Jahr 800, am Weihnachtstag, setzte Leo III., der Papst von Rom, dem großen Herrscher die Kaiserkrone auf und proklamierte ihn vor der ganzen Christenheit als „Gott, gekrönter römischer Kaiser“.
Das Reich Karls des Großen unterhielt diplomatische Beziehungen sowohl zu Byzanz als auch zur arabischen Welt. Um die Macht des Römischen Reiches und den Glanz der Antike wiederzubeleben, gründete der Herrscher in seiner Hauptstadt Aachen so etwas wie ein Kulturzentrum. Dort kamen auf Einladung des Königs John Scott Eriugena, Alcuin, Paul the Diacon, Hraban Maurus und andere und arbeiteten. Durch kaiserlichen Erlass wurden in verschiedenen Landesteilen Schulen gegründet, in denen nicht nur Mönche, sondern auch weltliche Menschen studierten. Diese kurze Blütezeit der Kultur wurde von Historikern als karolingische Renaissance bezeichnet.
Aber schon die Söhne Karls - Ludwig, Lothar und Karl der Kahle - konnten sich nicht auf das Erbe einigen und begannen Bürgerkriege miteinander zu führen. 843 wurde der Vertrag von Verdun unterzeichnet, wonach das Gebiet zwischen den Brüdern aufgeteilt wurde. Trotz der Existenz des Königshauses zerfiel das karolingische Reich. Der Titel des Kaisers wird immer vergänglicher. Im XI Jahrhundert. im Königreich Frankreich beginnt eine neue, kapetische Dynastie (Gründer Hugo Capet).
