Philosophie ist ein Wort, das im Altgriechischen wörtlich „Liebe zur Weisheit“bedeutet. Diese Lehre entstand vor vielen tausend Jahren und erlangte in Hellas besondere Popularität. Die griechische (und später die römische) Philosophie entwickelte sich zu dieser Zeit unter dem Einfluss sowohl der Mythologie als auch der aufstrebenden Wissenschaft.
Aber nicht nur in der Antike entwickelte sich ein solches System der Weltanschauung. Auch die alten Bewohner Indiens und die Chinesen hatten ihre eigene Philosophie. Insbesondere der Buddhismus entstand zunächst als Lehre des Prinzen Gautama und nahm erst viel später die Form einer Religion an. Die Gedanken von Lao Tzu und dem Weisen Konfuzius beeinflussen immer noch die Gedanken der Bewohner des Himmlischen Reiches.
Die Geschichte der Philosophie ist eine Disziplin, die die Entwicklungsstadien dieser Wissenschaft untersucht. Es offenbart die Verbindungen zwischen den einzelnen Schulen dieser Lehre. Die Philosophiegeschichte als eigenständige Disziplin entstand in der Antike und war eine kritische Auseinandersetzung mit den Ansichten der Vorgängerdenker. Die ersten derartigen Beschreibungen sollten als die Werke von Aristoteles betrachtet werden. Er hinterließ der Nachwelt ein breites Panorama seiner Ansichten und GedankenLandsleute. Nach ihm beschäftigten sich skeptische Philosophen wie Sextus Empiricus und Diogenes Laertes mit ähnlichen Arbeiten. Die Schriften dieser Autoren sind herausragende literarische Denkmäler jener Zeit, jedoch weder systematisch noch chronologisch in der Schilderung der Ereignisse.
Einen neuen Entwicklungsschub erhielt die Geschichte der Philosophie im Mittel alter und besonders in der darauffolgenden Renaissance. Zunächst war es die Arbeit mit den Schriften der ersten Apologeten des Christentums, die Rekonstruktion ihrer Ideen. In der Folge begannen die Ansichten der alten Weisen Platon und Aristoteles besonderes Interesse zu wecken. Da im Mittel alter die Philosophie eng mit der Lehre der Kirche verbunden war, wurde Aristoteles trotz seiner Heiden sogar in den Rang eines Heiligen erhoben. Allerdings verlor die Religion bereits während der Renaissance allmählich ihre Stellung. Die damalige Philosophie entwickelte sich in enger Verbindung mit der Kunst. Der ästhetische Ansatz dominierte bei der Gest altung der Ansichten der Humanisten. Und die Philosophie des sogenannten New Age (17. Jahrhundert) basierte weitgehend auf Wissenschaft. Dies bestimmte insbesondere die H altung der Humanisten der Aufklärung, deren Aktivitäten oft auf Kritik an Theologie und Religion abzielten.
Allmählich tauchten an den europäischen Universitäten neue Disziplinen auf. Insbesondere Fortbildungen in Geschichte der Philosophie. Sie waren jedoch oberflächlich und vermittelten nicht die nötige Menge an Wissen. Die systematischste Geschichte der Philosophie in Zusammenfassung erschienaus der Feder des berühmten Denkers Hegel. Die Ideen dieses Wissenschaftlers beeinflussten maßgeblich die Entwicklung der gesamten Disziplin. Hegel glaubte, dass die Geschichte der Philosophie im Großen und Ganzen ein Spiegelbild eines systematischen und konsequenten Prozesses ist, an dem die besten Denker der Vergangenheit und Gegenwart beteiligt waren. Seine Ideen wurden von einer neuen Galaxie von Forschern aufgegriffen. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts nahm die Geschichte der Philosophie endgültig Gest alt als eigenständige, vollwertige Disziplin an. Dies ist insbesondere eine Leistung von Wissenschaftlern wie Fischer, Erdman, Zeller.
Die moderne Geschichte der westlichen Philosophie umfasst nicht nur die Systematisierung antiker Werke, sondern auch die Forschung der Philosophen der Renaissance und unserer Zeit. Diese Disziplin sichert die Akkumulation und Bewahrung von Wissen, das bis in unsere Tage überliefert ist. Insbesondere studiert sie indische, chinesische und antike Philosophie. Außerdem stellt es eine Art Verbindung zwischen den Generationen her. Die Denker der Vergangenheit sowie ihre Werke werden zum Gegenstand intellektueller Forschung für die neuesten Philosophen.
