Die Kreuzzüge sind schwer in Kürze zu beschreiben. Sie waren überhaupt nicht durch einen einzigen Feldzug vereint, sondern setzten sich über zwei Jahrhunderte europäischer Geschichte fort, als christliche Ritter, Bürger und sogar Kinder einzeln Feldzüge in den östlichen Ländern unternahmen.
Die Kreuzzüge: Ein kurzer Blick auf die Anfänge
Und der Anfang wurde im Herbst 1095 gelegt, als Papst Urban seine berühmte Predigt hielt. Er forderte christliche Soldaten auf, das Heilige Land und das Heilige Grab, das sich in Jerusalem befindet und damals von Muslimen besetzt war, zu befreien. Tatsächlich war dies das erste und wichtigste deklarative Ziel der Kreuzzüge. Natürlich hatten sie im Kern wichtigere Gründe als nur den Wunsch, das Heilige Grab zu befreien.
Die Kreuzzüge: Kurzer Hintergrund
Die Gebiete von Jerusalem und Palästina sind seit dem 7. Jahrhundert in den Händen der Muslime. Allerdings hat dies die christlichen Europäer mehrere Jahrhunderte lang nicht besonders in Verlegenheit gebracht. Tatsache ist, dass diese Länder bis zum 11. Jahrhundert unter der Kontrolle der arabischen Kalifen standen, die sich nicht nur nicht einmischten, sondern auch die Reise christlicher Pilger zu ihrem Heiligen ermutigten
Erde. Dies wirkte sich unter anderem positiv auf den Handel und kulturellen Austausch zwischen den beiden Zivilisationen aus. 1076 wurden Syrien und Palästina jedoch von den Seldschuken erobert, einem barbarischeren und weniger vernünftigen Volk im Vergleich zu den Arabern. Sehr bald begannen in Europa Gerüchte über die Entweihung des Tempels des Herrn zu kursieren. Darüber hinaus begann die wachsende Macht des seldschukischen Staates die Sicherheit von Byzanz, der östlichen Hochburg des Christentums, zu bedrohen. So wurden die Kreuzzüge gewissermaßen zu einer Abwehrreaktion der Europäer. Eigentlich war es die Bitte des byzantinischen Kaisers Alexei Komnenos um Hilfe und Schutz, die die Kreuzzüge vorwegnahm. Um kurz auf den Hintergrund dieser Kampagnen einzugehen, muss auch erwähnt werden, dass sie durch wirtschaftliche und politische Prozesse in Europa selbst ermöglicht wurden. Der Feudalkampf führte zur Entstehung einer beträchtlichen Anzahl landloser Feudalherren (jüngere Söhne), die versuchten, Land in den fernen Ländern des Ostens zu erobern. Die Städter und Bauern wurden zu diesen Feldzügen getrieben durch die allgemeine Verschlechterung der Lage des Pöbels (Eigentum etc.)
Die zweihundertjährige Kampagne religiöser Abenteuer
Der erste Kreuzzug begann 1096. 1099 wurde Jerusalem eingenommen und die ersten Kreuzfahrerstaaten tauchten in den besetzten Ländern auf. In den nächsten zwei Jahrhunderten gab es acht weitere Feldzüge. Sie wurden oft von europäischen Königen angeführt.
Der in der breiten Öffentlichkeit vielleicht berühmteste ist der englische Monarch RichardLöwenherz. Oft waren die Kampagnen räuberischer Natur. Mit wechselndem Erfolg expandierten die Teilnehmer der Kreuzzüge und verloren den Landbesitz der Ritterorden in Palästina. Die zweihundertjährige Pattsituation endete jedoch mit dem Fall der letzten ritterlichen Festung im Osten, Acre, im Jahr 1291. Einer der wichtigsten Faktoren für die endgültige Niederlage war die harte Politik der Kreuzritter und die ständigen Versuche, der lokalen Bevölkerung ein ihnen fremdes feudales sozioökonomisches System aufzuzwingen, was bei letzteren ständigen Widerstand hervorrief und den Europäern die Freiheit nahm notwendige wirtschaftliche Basis zur Konsolidierung.
