Ende der 1930er Jahre wurde das Programm zum Bau der "Großen See- und Ozeanflotte" erstellt, und die Schaffung sowjetischer Schlachtschiffe zur Durchführung von Kampfhandlungen während eines feindlichen Angriffs begann. Eines der allerersten Modelle dieser mächtigen Schiffe hieß „Sowjetunion“.
Damals g alt das Schlachtschiff "Sowjetunion" als Hauptstreitmacht der Marine. Dank der Industrialisierung und des technologischen Fortschritts war Anfang 1937 die Vorbereitung des Projekts Nr. 23, eines Schlachtschiffs für die Pazifikflotte, abgeschlossen. Eine weitere Entwicklung und die geplante Verlegung der ersten Schiffe in Leningrad fanden jedoch zu diesem Zeitpunkt nicht statt.
Die Zeit des Baus einer so mächtigen Maschine wie des Schlachtschiffs "Sowjetunion" fiel mit den schwierigen Jahren der Repression zusammen. Fast das gesamte für das Projekt verantwortliche Designteam wurde festgenommen: eine Gruppe unter der Leitung von B. Chilikin, dem Leiter des Designbüros V. Brzezinsky, dem für das Projekt verantwortlichen V. Rimsky-Korsakov und dem Entwickler von Schiffskraftwerken A. Speransky. Sie wurden durch andere Konstruktoren ersetzt.
Das endgültige Projekt "Panzerschiff "Sowjetunion"" anstelle des geplanten Termins 15. Oktober 1937 wurde erst im Sommer 1939 genehmigt. Laut Plan betrugen die Kosten für die ersten vier Schiffe zu diesem Zeitpunkt 1,2 Milliarden Rubel.
Bei der Auswahl von Waffen für Schlachtschiffe vom Typ "Sowjetunion" wurden verschiedene Optionen in Betracht gezogen. Ursprünglich war geplant, dass die Kriegsschiffe des Projekts 23 die größten und mächtigsten der Welt sein würden. Das Projekt sah eine Gesamtverdrängung des Schiffes von bis zu 65.000 Tonnen, eine Länge von 269,4 Metern bei einer Breite von 38,9 Metern und einen Tiefgang von 10,4 Metern vor. Das Vorhandensein mächtiger Artilleriewaffen, bestehend aus 9 Kanonen mit einem Kaliber von 406 mm, einem Kaliber von 12 - 152 mm und einem Kaliber von 8 - 100 mm. Die kleinkalibrige Flugabwehrartillerie wurde durch Artillerie-Maschinenpistolen (Flugabwehrgeschütze) des Kalibers 37 mm (40 Stück) und Maschinengewehre des Kalibers 12,7 mm sowie durch Katapulte und KOR-1-Wasserflugzeuge repräsentiert.
Der Panzerung des Schiffes wurde ein besonderer Platz eingeräumt. Der Panzerschutz war eine komplexe Struktur aus Panzerplatten unterschiedlicher Dicke. Auf die Qualität ihrer Verbindung wurde geachtet. Es wurden verschiedene Optionen angeboten: im Schachbrettmuster, auf Nieten in 3 Reihen, durch Schweißen, auf Dübeln.
Das Kraftwerk umfasste sechs Kessel mit starker Leistung, jeder mit 173 t/h Dampf. Das elektrische Energiesystem besteht aus vier Turbogeneratoren und vier Dieselgeneratoren mit einer Gesamtleistung von 7800 kW.
Nach dem ursprünglichen Plan, aufgrund der hohen technischen Eigenschaften sowie des durchdachten Minenschutzes und der Panzerung, SchlachtschiffeProjekt Nr. 23 sollte alle anderen Schlachtschiffe des Zweiten Weltkriegs übertreffen. Vom Moment der Grundsteinlegung an wurde intensiv an deren Bau gearbeitet, Experimente und Tests durchgeführt.
Der Beginn des Krieges war das Ende für die weitere Entwicklung des Projekts "Schlachtschiff "Sowjetunion"". Während der Kriegsjahre wurden die Schiffe teilweise demontiert, und am Ende des Krieges wurden weitere Fertigstellungen als unangemessen erachtet. Alle Arbeiten wurden gemäß der Anordnung des Staatsverteidigungsausschusses eingestellt. Alle damals verfügbaren Schiffe wurden zerlegt.
