Fast alle russischen Monarchen hatten neben ihrem eigenen Namen und ihrer "Seriennummer" auch einen Spitznamen. Auf offizieller Ebene klang das ehrenhaft und respektvoll (John „the Terrible“, Alexander „The Liberator“), doch im Alltag war es genau das Gegenteil (Nikolai „Palkin“und sein Urenkel Nikolai „Bloody“). Diese Spitznamen waren nicht immer gerechtfertigt, aber in zwei Fällen steht ihre Legitimität außer Zweifel. Die Rede ist von Peter dem Großen und seiner jüngsten Tochter namens Elizabeth oder, wie sie früher sagten, Elizabeth.
Kaiserin Elizaveta Petrovna, die Russland von 1741 bis 1761 regierte, ging als "Merry" in die Geschichte ein. Es gibt gute Gründe für eine solche halb scherzhafte Charakterisierung. Seit ihrer Kindheit zeichnete sie sich durch ein lebhaftes, rastloses Wesen aus und war verzweifeltein Luder, aber gleichzeitig wusste sie ihren angeborenen Charme so geschickt einzusetzen, dass sie mit Tricks davonkam. Als liebenswertes Kind verwandelte sie sich schnell in eine junge Schönheit, die schon früh wahrhaft weibliche Qualitäten wie Koketterie und Liebe zu luxuriösen Outfits offenbarte.
Elizaveta Petrovna liebte die Jagd, schicke Bälle - Maskeraden und andere High-Society-Unterh altungen, und Tanzen wurde seit ihrer Jugend zu ihrer Hauptleidenschaft. Charmant, nie entmutigt, freundlich, großzügig mit einem freundlichen Wort, manchmal aufbrausend, aber aufbrausend - so war Elizaveta Petrovna nach den Erinnerungen ihrer Zeitgenossen. Ihre Biographie ist jedoch nicht so wolkenlos, wie es auf den ersten Blick erscheinen mag.
Mit zweiunddreißig wurde Elizaveta Petrovna die erste russische Monarchin, die durch eine Verschwörung von Wachoffizieren an die Macht kam. Diese Art der Machtergreifung war auch die erste ihrer Art. Später wird es mehrere solcher Verschwörungen geben. Wer, wenn nicht die legitime Tochter Peters des Großen, sollte eigentlich die russische Kaiserin genannt werden? Die Feinheiten der Gerichtsintrigen führten jedoch dazu, dass sie viele Jahre vom Thron "verdrängt" wurde und es nur mit Hilfe eines Militärputsches schaffte, ihn zu besteigen. Nachdem sie Kaiserin geworden war, stürzte sich Elizaveta Petrovna, die nicht mehr zu jung und noch nicht verheiratet war, Hals über Kopf in ihre Lieblingsbeschäftigungen. Schließlich hielt sie jetzt niemand mehr zurück und sie konnte all ihren weiblichen Launen freien Lauf lassen.
Ihre Regentschaft ist nicht von herausragenden Leistungen geprägt,und überhaupt war sie innen- und außenpolitisch nicht sehr energisch. Aber es wäre nicht fair, wenn Russland die Regierungszeit der "lustigen Elisabeth" als völligen Fehlschlag bezeichnen würde.
Elizaveta Petrovna hat offensichtlich nicht die Führungsqualitäten ihres großen Vaters Peter des Großen geerbt, aber etwas kann ihr zugeschrieben werden - zumindest die Tatsache, dass unter ihr die berühmte Moskauer Universität eröffnet wurde, und zwar alle zwanzig Jahre ihres Machterh alts in Russland kam die Todesstrafe nicht zur Anwendung.
Die genaueste und umfassendste Beschreibung wurde ihr von dem herausragenden russischen Historiker V. Klyuchevsky gegeben, der Elizabeth als die erste intelligente und ziemlich freundliche und gleichzeitig eigensinnige russische Dame des achtzehnten Jahrhunderts beschrieb. Er erwähnte, dass zu ihren Lebzeiten nach russischem Brauch viele die Kaiserin beschimpften, aber fast alle ihren Tod nach denselben Traditionen betrauerten.
