Die zweite Hälfte des 18. - frühen 19. Jahrhunderts. - das ist die Zeit, in der dem Problem des Rechts, seiner Entstehung und Entwicklung, seinem Einfluss auf die Entstehung des Menschen und auf die Geschichte der einzelnen Staaten die größte Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Von besonderer Bedeutung in der scharfen Kontroverse war die historische Rechtsschule, deren berühmteste Vertreter die deutschen Naturwissenschaftler G. Hugo, G. Puchta und K. Savigny waren.
Diese Gelehrten begannen ihre Tätigkeit mit der Kritik, dass naturrechtliche Rechtsentstehungsvorstellungen ausgesetzt waren. G. Hugo und K. Savigny argumentierten, dass es nicht notwendig sei, eine radikale Änderung der bestehenden Ordnung zu fordern. Ihrer Meinung nach ist Stabilität für jede Person und Gesellschaft der Normalzustand und nicht ständige Experimente, die darauf abzielen, fortschrittlichere Gesetze zu verabschieden, die die Natur des Menschen radikal verändern sollten.
Historische Rechtsschuleging von der Prämisse aus, dass diese wichtigste Institution keinesfalls als von oben auferlegte gesellschaftlich erzwungene Vorgaben zu verstehen ist.
Natürlich spielt der Staat bei der Gest altung des Rechtsraums eine gewisse Rolle, aber bei weitem keine entscheidende Rolle. Rechtsnormen als Hauptregulator des gesellschaftlichen Lebens entstehen unerwartet, es ist sehr schwierig, in ihrem Erscheinen eine logische Rechtfertigung zu finden. Recht entsteht spontan, durch die ständige Interaktion von Menschen untereinander, wenn bestimmte Verbots- oder verbindliche Normen allmählich allgemein anerkannt werden. In diesem Fall sind die vom Staat erlassenen Gesetze nur der letzte Akt, um Rechtsnormen Rechtskraft zu verleihen.
Die historische Rechtsschule bzw. ihre Vertreter haben als eine der ersten die Frage aufgeworfen, dass die Entwicklung von Rechtsnormen in der Gesellschaft objektiv ist und nicht von den Wünschen einzelner, auch sehr einflussreicher Personen abhängt. Gleichzeitig können normale Menschen diese Entwicklung nicht beeinflussen, da sich alle Veränderungen extrem langsam ansammeln. Daher die Schlussfolgerung, die von K. Savigny gezogen wurde: Das Volk hat kein Recht, die bestehende Ordnung der Dinge gew altsam zu ändern. Er sollte versuchen, sich an bestehende Bedingungen anzupassen, auch wenn sie seiner Natur widersprechen.
Ein weiteres Merkmal dieses Konzepts der Rechtsentwicklung war, dass deutsche Wissenschaftler erstmals versuchten, eine Verbindung herzustellennationale Besonderheiten und Unterschiede in der Rechtsordnung. Nach ihrem Konzept entwickelt sich das Recht mit der Entwicklung der Menschen selbst, außerdem wirken sich die Rechtsnormen auf die Merkmale eines bestimmten nationalen Geistes aus. Damit wollte die historische Rechtsschule die Unanwendbarkeit der willkürlichen Übertragung von Rechtsnormen von einem Staat auf einen anderen zeigen. Laut Wissenschaftlern kann eine solche Kreditaufnahme nur eine neue Brutstätte für Spannungen in der Gesellschaft schaffen.
Die historische Rechtsschule hatte trotz sehr ernster Kritik sowohl von Zeitgenossen als auch von Vertretern nachfolgender Generationen einen sehr spürbaren Einfluss auf die Entwicklung des sozialen Denkens. Insbesondere Hegels Rechtslehre basiert weitgehend auf seinem Verständnis dieser Institution als eines sich ständig weiterentwickelnden Phänomens mit wohldefinierten historischen Wurzeln.
